Analyse Musicale De La Chanson Yesterday Des Beatles

Analyse musicale de la chanson Yesterday des Beatles. Découvrez les secrets de composition de l’un des plus grands titres de l’histoire de la musique !

Yesterday des Beatles… Sans doute l’une des chansons les plus connues et les plus appréciées de l’histoire de la musique. Il suffit d’ailleurs d’en regarder les chiffres pour s’en convaincre : 13ème meilleure chanson de tous les temps selon le magazine Rolling Stones, 7 000 000 de diffusions sur les radios du monde entier et plus de 3000 reprises homologuées uniquement au cours du 20eme siècle. Pas mal n’est-ce pas ? 🙂

Si cette chanson a connu autant de succès, ce n’est donc pas pour rien. C’est plutôt parce qu’elle a ce petit « quelque chose » qui la rend si spéciale. J’ai donc voulu mener l’enquête pour comprendre la raison de cet engouement et de ce succès.

Quels sont les secrets de composition utilisés par Paul Mc Cartney ? Quelles techniques a-t-il employé ? Pourquoi cette chanson est-elle devenue un classique ? Toutes les réponses à vos questions se trouvent dans notre reportage « Enquête Exclusive » réalisé par Alex Koutso, Mohamed Douglas, et Jean-Hugues Barbecue.

Mélodies harmonieuses, arrangements inspirés, trafic d’organes… tous les secrets révélés

Sommaire de l'article

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• . I / L’histoire de la chanson Yesterday
• . II / Les paroles de Yesterday
• . III / La structure de Yesterday
• . IV / La tonalité de Yesterday
• . V / L’enchaînement des accords de Yesterday
• . VI / La mélodie de Yesterday
• . VII / L’orchestration de Yesterday
• . VIII / Récapitulatif des leçons et des techniques de composition utilisées dans Yesterday 
• Télécharger le PDF de l’article
• . Parce qu’il n’est pas donné à tout le monde de rêver de la chanson du siècle…

. I / L’histoire de la chanson Yesterday

Au même titre que « I Can’t Get no Satisfaction » des Rolling Stones, cette chanson possède la particularité d’avoir été composée pendant un rêve. Paul McCartney a en effet raconté à maintes reprises qu’il avait rêvé de cette chanson et qu’il avait pu s’en souvenir dans sa totalité dès son réveil.  (Eh oui pour certains c’est facile de composer^^). Cependant, le chanteur des Beatles pensait au départ avoir restitué inconsciemment une chanson déjà existante. Il a donc dû effectuer plusieurs mois de recherches intensives auprès de son entourage et des professionnels de l’industrie musicale afin de s’assurer qu’il s’agissait bien là d’une œuvre originale. Après en avoir eu le cœur net, il a finalement fini par adopter la chanson.

Paul McCartney nous raconte d’ailleurs cette anecdote au  sein de sa biographie :

Pendant un mois, j’ai demandé à plein de gens de l’industrie de la musique s’ils avaient déjà entendu ma chanson quelque part avant. Mais finalement, c’était comme remettre un objet perdu à la police. Je me suis dit que si personne ne la réclamait avant un mois, elle m’appartenait.  Premièrement, j’ai cherché pour la mélodie, et les gens m’ont dit « Non, c’est touchant, et je suis sûr que ça vient de toi ». Ça m’a pris un peu de temps pour me dire que ça venait de moi, mais j’ai finalement pris ma décision ; j’ai dit « OK, c’est moi qui l’ai écrite !

. II / Les paroles de Yesterday

Au départ, Paul McCartney n’avait composé que la mélodie et les accords de Yesterday. Il lui a donc fallu trouver les paroles à posteriori de la musique. Pour ce faire, il utilisa la technique du Yaourt que je vous avais déjà décrite au sein de mon article « Comment écrire les paroles d’une chanson ? ». Mais peu inspiré sur le moment, il n’en ressortit que les vers suivants. : « Scrambled eggs, oh, my baby how I love your legs ». (« Œufs brouillés, oh bébé j’aime tellement tes jambes… »). Pas terrible hein ? 😀

Finalement, ce n’est que des mois plus tard que Paul Mc Cartney trouva l’inspiration pour écrire les paroles actuelles de Yesterday lors d’un voyage au Portugal. John Lennon déclara d’ailleurs que Yesterday fut très longue à achever :

La chanson a traîné pendant des mois et des mois avant que nous ne la terminions enfin. À chaque fois que nous écrivions ensemble des chansons pour une session d’enregistrement, celle-là revenait. On l’avait presque terminée. Paul a écrit presque toute la chanson, mais nous ne trouvions pas de bon titre. Nous l’avons appelée Scrambled Eggs et c’est devenu une blague entre nous. Ensuite on a pensé qu’un titre avec un seul mot pourrait aller, mais on ne trouvait pas le bon mot. Et un matin, Paul s’est réveillé et la chanson avec le titre étaient trouvés, terminés. J’étais triste d’une certaine façon, on avait eu tellement de plaisir avec ce titre.

. III / La structure de Yesterday

Il est maintenant temps de rentrer dans le vif de notre analyse musicale (fini la rigolade :p). Pour commencer on va s’intéresser à la structure de la chanson. (Si vous avez encore du mal à reconnaître les différentes structures musicales, je vous invite à (re)lire mon article « La structure d’une chanson« ).

Yesterday possède une structure relativement simple : la chanson est en effet construite sur le modèle « AABA ». Cette structure consiste à composer deux couplets : un couplet A, et un couplet B, puis à les enchaîner selon l’ordre indiqué (c’est-à-dire deux fois le couplet A, une fois le couplet B, et une dernière fois le couplet A.)

. IV / La tonalité de Yesterday

Comme d’habitude, analysons la tonalité du morceau afin de mieux comprendre les accords qui le composent. Pour y arriver, je vous ai retranscrit la partition de façon simplifiée à l’oreille. (Et bien entendu, j’ai fait ça avec amour;)).

En analysant la mélodie et les accords, on se rend compte que la note « Si bémol » revient fréquemment. Or, grâce à mon article « Comment trouver la tonalité d’un morceau ? », (et si vous avez bien appris vos leçons 😉 ), vous savez maintenant qu’une armure en Sib correspond à la tonalité de Fa majeur. D’ailleurs, notre hypothèse est confirmée puisqu’en analysant le premier et le dernier accord du couplet on se rend compte que l’on a deux accords de Fa Majeur. La tonalité du morceau « Yesterday » est donc bien en Fa majeur.

Pour rappel et puisque vous êtes nombreux à me poser la question, j’en profite pour  vous donner la méthode permettant de trouver la tonalité d’un morceau sans recours à la partition :

1. Retrouvez la mélodie et / ou les accords à l’oreille ou à l’aide de votre instrument (ça demande un peu de pratique 😉 ), puis notez les sur un bout de papier
2. Repérez les altérations (surtout celles qui sont récurrentes)
3. Déduisez en la tonalité générale
4. Confirmez votre hypothèse en analysant le premier et le dernier accord du morceau

. V / L’enchaînement des accords de Yesterday

Analyse du couplet A

Sur ce schéma, j’ai recensé tous les accords du couplet A, puis j’ai noté en dessous de chacun d’eux leurs degrés (c’est-à-dire leur place dans la gamme). En analysant de plus près ces accords, on se rend compte que la majorité d’entre eux sont en fait issus de la tonalité générale du morceau : Fa majeur. Jugez plutôt : sur la gamme de Fa majeur on retrouve 4 accords qui ont été directement utilisés comme accompagnement : l’accord de Fa majeur, l’accord de Sib majeur, l’accord de Do majeur, et enfin l’accord de Ré mineur.

Les accords de la gamme de Fa majeur

Les 3 autres types d’accords utilisés dans ce couplet sont eux aussi très proches de la tonalité de référence: Ce sont des accords dérivés de la gamme de Fa majeur. En effet, seules quelques modifications minimes ont été opérées afin de les changer et donc d’apporter de la diversité au morceau.

On voit par exemple qu’au lieu d’utiliser  un accord classique de Sol mineur (deuxième accord de la gamme de Fa majeur), Paul Mc Cartney utilise un accord de Sol majeur. La seule différence entre ces deux accords se situe au niveau du « Si » qui est bémol dans un cas et naturel dans l’autre. Et c’est ce changement au niveau de l’altération qui va permettre de modifier la nature de l’accord. Voilà donc une grande leçon de composition que l’on peut tirer de l’analyse de Yesterday : utiliser des accords issus de la tonalité générale mais aussi des accords dérivés issus de cette tonalité en transformant par exemple un accord majeur en un  accord mineur.

Cette technique a non seulement permis à Paul McCartney d’apporter de la diversité dans sa chanson, mais elle a aussi permis à Yesterday de sonner de façon mélancolique. C’est en effet l’alternance entre les accords majeurs et mineurs qui donne à la chanson cette sensation de tristesse.

Analyse du couplet B

Si on analyse l’enchainement de degrés de ce couplet, on se rend compte qu’il y a un enchaînement récurrent : l’enchaînement des degrés IV, V et I. Cet enchaînement de degrés est un classique du genre et correspond à ce qu’on appelle une cadence parfaite. Comme je vous l’avais déjà expliqué dans mon article « Composer un tube grâce aux 4 accords magiques« , la cadence parfaite permet de conclure une phrase musicale. C’est pourquoi elle est utilisée ici : elle permet de reposer la musique et de donner cette impression « d’achevé » à la fin de la phrase. D’ailleurs, si vous chantez la phrase « I don’t know she wouldn’t say» vous remarquerez tout de suite cette impression de conclusion liée à l’utilisation de la cadence parfaite.

On remarque également que certains « motifs » sont répétés : c’est-à-dire que pour deux phrases musicales différentes, ce sont exactement les mêmes accords qui vont être utilisés. On voit par exemple ici que les deux phrases «Why she had to go I don’t know she wouldn’t say » et «I said something wrong now I long for yesterday» sont chantées sur la même suite d’accords. Cette technique consistant à répéter une même séquence d’accords avec une mélodie différente est d’ailleurs très répandue en composition.

. VI / La mélodie de Yesterday

Je ne vais pas trop m’attarder sur l’analyse de la mélodie car l’article commence déjà à être assez long comme ça (bravo à ceux qui ont poursuivi leur lecture jusqu’ici;)). Cependant, j’aimerais vous présenter une technique très répandue dans le monde de la composition et utilisée par Paul McCartney pour l’élaboration de sa mélodie.

Je ne sais pas si vous l’avez remarqué, mais Yesterday possède peu de paroles. En fait, c’est un choix du compositeur car moins une chanson contient de paroles, et plus il est possible de tenir les notes, et donc d’accentuer son côté mélodique. Si la mélodie de Yesterday se retient si facilement, c’est donc parce qu’elle est véhiculée par des paroles simples. Je vous invite d’ailleurs à analyser vos chansons préférées: vous remarquerez généralement que celles avec un débit de paroles élevées sont très énergiques, alors que celles avec moins de paroles sont beaucoup plus mélodiques.

. VII / L’orchestration de Yesterday

Yesterday est une chanson très simple et très épurée. Elle n’est en effet composée que de trois instruments : la guitare acoustique, la voix et les violons. C’est d’ailleurs cette simplicité dans le choix de l’orchestration qui lui permet d’être aussi mélancolique. En effet, si une batterie ou une guitare électrique s’étaient greffés au morceau, il y a fort à parier que le rendu final n’aurait pas du tout été le même ! D’où l’importance du choix de ces instruments : il faut veiller à ce qu’ils soient cohérents par rapport au message véhiculé par la chanson.

D’ailleurs, si Yesterday est devenue aussi populaire, ce n’est finalement pas grâce aux accords qui la composent : c’est parce qu’elle forme un tout homogène et cohérent.  Le tempo lent, l’alternance des accords mineurs et majeurs, le peu de paroles, l’orchestration simple… ce sont tous ces éléments qui ont participé à la cohérence de la chanson et à son succès.

. VIII / Récapitulatif des leçons et des techniques de composition utilisées dans Yesterday 

• Chanter en yaourt pour essayer de trouver de bonnes paroles à apposer à la mélodie Si les paroles ou la musique ne viennent pas tout de suite, ne pas se focaliser dessus, laisser  reposer la composition et revenir dessus plus tard.
• Utiliser des accords issus de la tonalité du morceau.
• Utiliser des accords dérivés de la tonalité du morceau (par exemple utiliser un accord majeur au lieu d’un accord mineur) pour apporter de la diversité.
• Utiliser les cadences parfaites pour donner un aspect de « conclusion » au morceau.
• Répéter les motifs.
• Alterner entre accords majeurs et accords mineurs pour donner un sentiment de mélancolie.
• Utiliser peu de mots pour accentuer le côté mélodique de la chanson.
• Penser la chanson dans son ensemble (orchestration, paroles, tempo…) afin qu’elle soit cohérente avec le message qu’elle véhicule

Voilà, il est maintenant temps pour moi de rendre l’antenne ^^. J’espère que cette petite analyse musicale vous a plu et que vous avez pu y apprendre beaucoup de choses ! Toutes vos remarques sont évidemment les bienvenues dans les commentaires ! A vous les studios ;).

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. Parce qu’il n’est pas donné à tout le monde de rêver de la chanson du siècle…

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