Apprentissage Des Langues : Est-ce Plus Difficile Après 40 Ans

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Apprentissage des langues : est-ce plus difficile après 40 ans ? Par Stéphanie Torre Publié le 19/01/2014 à 13:57 Mis à jour le 26/03/2024 à 06:17 Certains l'affirment, se lancer dans l'apprentissage d'une langue étrangère après 40 ans : c'est difficile. Est-ce bien la vérité ?

Faux. Même s’il est vrai que la question de l’âge dans l’apprentissage des langues a toujours suscité des débats. Combien sommes-nous à penser comme une évidence que plus on vieillit, moins on est intellectuellement agile et apte à mémoriser ? Sauf que rien ne démontre que l’âge des artères soit déterminant, bien au contraire. « D’après plusieurs études, il apparaît que les synapses, les connexions neuronales du cerveau humain, ne sont ni fixes ni immuables. Mieux : on a observé que, tout au long de la vie, celles-ci se réorganisent et se modifient selon les besoins et, surtout, sous l’effet de l’apprentissage, explique Charles Menneron, English Language Coach, à Paris. Cela signifie que, grâce à la plasticité du cerveau, plus on apprend, plus on est capable d’apprendre. » Et donc que l’apprentissage est un moyen unique de prévenir le déclin cérébral et de maintenir un bon état de santé générale. Retarder les conséquences négatives du vieillissement, c’est d’ailleurs la raison qui pousse une grande part des adultes suivant un cours de langue à s’investir. Bien sûr, tous parlent des bénéfices qu’ils peuvent en tirer pour travailler ou voyager, mais c’est un fait : beaucoup disent vouloir remédier, aussi, par ce biais, à leurs problèmes de mémorisation, mémorisation qui, selon eux, est mise à rude épreuve durant un cours de langue. Perception fausse ? Pas tout a fait, évidemment. Il y a certes des périodes de grande plasticité cérébrale au cours de la vie, notamment jusqu’à 5 ans (et aussi à la puberté), où l’être humain présente la faculté optimale d’intégrer une langue à la manière d’une éponge. Ensuite, certaines exceptions confirmant la règle, il est en principe impossible de devenir vraiment parfaitement bilingue… Mais, passé ce cap de l’enfance, tout le monde est à égalité de chances ! Certes, les 6 -11 ans ont plus de faculté à s’approprier la prononciation et le vocabulaire. Mais les plus vieux, ados, juniors comme seniors, ont eux un avantage de poids : « Parce qu’il a déjà acquis les mécanismes de sa propre langue, l’adulte maitrise plus rapidement la syntaxe et la grammaire. Il possède aussi plus de connaissances extralinguistiques, des connaissances multiples sur le monde qui l’aident forcément à mieux appréhender la nouvelle langue», note Martine Kervran, professeur agrégée d’anglais et formatrice à l’IUFM de Bretagne. Pas mal, comme bonus. D’autant que nous avons souvent un autre atout dans notre manche. Et pas des moindres : la motivation. « Avec la grande majorité de mes étudiants, las des méthodes de langues traditionnelles, il s’agit d’abord de leur apprendre à apprendre en ravivant leur désir, commente Charles Menneron. Or comme le disait le psychanalyste Jacques Lacan, on a l’âge de nos désirs…

Découvrez notre dossier : Apprentissage des langues : est-ce plus difficile après 40 ans ? Parler une autre langue : est-ce un don ? Quelle méthode privilégier pour l'apprentissage d'une langue ? Faut-il consacrer du temps à l'apprentissage d'une langue ? Apprentissage de langues étrangères : vos témoignages

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