Apprivoiser La Baignade - Naître Et Grandir

Voyez comment faire découvrir la baignade à votre enfant, dans le plaisir et en toute sécurité!

Dans cette fiche Se sentir à l’aise dans l’eau À partir de quel âge un bébé peut-il se baigner? Des idées pour jouer dans l’eau Que faire si votre enfant a peur de l’eau? Les cours de natation protègent-ils contre la noyade? À retenir

Certains enfants se sentent à l’aise dans l’eau, d’autres moins. Comment faire découvrir les plaisirs de la baignade à votre enfant?

Se sentir à l’aise dans l’eau

Se baigner, c’est amusant et ça permet à un tout-petit d’être plus à l’aise dans l’eau. Toutefois, c’est à partir de l’âge de 4 ans qu’un enfant peut être capable de vraiment faire les mouvements pour apprendre à nager seul.

Avant 4 ans, les cours de natation servent donc plutôt à aider un enfant à se sentir plus en confiance dans l’eau, à contrôler sa respiration, à se déplacer, à flotter, etc. Ces cours ne sont toutefois pas indispensables. D’ailleurs, vous pouvez vous-même aider votre tout-petit à se sentir à l’aise dans l’eau.

À partir de quel âge un bébé peut-il se baigner?

Vous pouvez, si vous le souhaitez, vous baigner avec votre enfant dès qu’il est capable de tenir sa tête. Toutefois, jusqu’à l’âge de 3 ans environ, votre tout-petit s’amusera tout autant dans une petite piscine (ex. : piscine gonflable dans la cour) qu’à la pataugeoire municipale.

Lors de la baignade, tenez votre tout-petit en tout temps s’il a des craintes ou n’est pas capable de garder sa tête hors de l’eau malgré un vêtement de flottaison (ex. : gilet de sauvetage, ballon dorsal).

Tenir votre enfant dans l’eau

Vous pouvez prendre votre tout-petit de différentes manières pour l’aider à apprivoiser l’eau. Voici quelques positions à lui faire découvrir :

Rincez bien la peau de votre bébé après une baignade dans une eau chlorée.

• Tenez votre enfant sous les bras face à vous ou dos à vous.
• Placez-le sur le dos en le soutenant avec vos deux mains.
• En le tenant sous les bras, faites-le glisser sur le ventre, puis sur le dos, dans un mouvement d’aller-retour.
• Placez-le sur votre avant-bras, son ventre vers l’eau, en tenant bien son menton avec votre main.
• Assoyez-le sur un de vos avant-bras, dos à vous.

Si vous jugez que votre enfant fait des progrès et qu’il devient plus à l’aise dans l’eau, cessez de le tenir petit à petit. Continuez toutefois de lui mettre un vêtement de flottaison, comme un gilet de sauvetage ou un ballon dorsal.

Même s’il a un vêtement de flottaison, restez toujours dans l’eau avec lui. Ne laissez pas plus d’un bras de distance entre vous et votre tout-petit. Aucun enfant d’âge préscolaire ne peut être considéré en sécurité seul dans l’eau.

Des idées pour jouer dans l’eau

Voici quelques idées pour amuser votre enfant dans l’eau :

• Faites jouer votre enfant avec une éponge. Il aimera la presser pour en faire sortir l’eau.
• Demandez à votre tout-petit de faire semblant d’être un poisson et de faire des bulles dans l’eau en soufflant très fort. S’il n’en est pas capable, proposez-lui de souffler dans une paille en mettant l’autre extrémité dans l’eau.
• Déposez des jouets de bain qui flottent à la surface de l’eau (ex. : canard en caoutchouc), puis demandez à votre enfant de vite les attraper. Dites-lui de bouger les bras et de battre des jambes pour aller plus vite!
• Assoyez votre enfant à cheval sur une nouille de piscine et aidez-le à se déplacer en le tenant sous les bras.
• Dites à votre tout-petit d’imaginer qu’il est un bateau ou un dauphin, et traînez-le dans l’eau de différentes façons (ex. : en le tenant sous les bras ou par les mains, en le faisant glisser sur le dos).
• Proposez à votre enfant de faire semblant qu’il est le moteur d’un bateau. Demandez-lui de placer ses mains sur le bord de la piscine ou sur une nouille de piscine et de battre ensuite des jambes.

Que faire si votre enfant a peur de l’eau?

Si votre tout-petit refuse d’aller dans l’eau, ne le lancez pas à l’eau. Ne le forcez pas non plus à se baigner. Si vous le faites, il risque d’en garder un mauvais souvenir.

Allez-y plutôt par étapes et soyez prévisible afin de ne pas surprendre votre enfant. Expliquez-lui ce que vous faites. Voici quelques idées de ce que vous pouvez faire :

Si votre enfant craint d’avoir de l’eau dans les yeux, porter des lunettes de piscine peut l’encourager à aller dans l’eau.

• Proposez à votre tout-petit d’arroser ses pieds ou une autre partie de son corps avec un petit arrosoir.
• Assoyez-vous avec lui au bord de l’eau, battez des pieds dans l’eau, prenez-le dans vos bras et marchez dans l’eau, etc.
• Jouez dans une section de la piscine où il peut toucher le fond (ex. : escaliers, pataugeoire, section peu profonde).
• Laissez votre tout-petit s’amuser dans l’eau avec des jouets qu’il connaît (ex. : ses jouets de bain). Cela le rassurera.
• Encouragez-le à aller dans l’eau en lui proposant une activité selon ses champs d’intérêt (ex. : faire semblant d’être un pirate).

Les cours de natation protègent-ils contre la noyade?

La Société de sauvetage recommande un ratio de supervision d’au moins un adulte pour 2 enfants de moins de 3 ans et d’un adulte par bébé.

Aucune étude n’a démontré que les cours de natation pouvaient empêcher les enfants de 5 ans et moins de se noyer. La surveillance constante des adultes est le moyen le plus efficace de prévenir la noyade chez les tout-petits.

Même si votre enfant a des flotteurs ou se débrouille pour nager, ne le laissez jamais seul dans l’eau ou près de l’eau. De plus, apprenez-lui les règles de sécurité de base :

• Toujours se déplacer autour de la piscine en marchant, et non en courant;
• Aller dans l’eau uniquement lorsqu’un adulte est avec lui;
• Ne pas pousser un autre enfant;
• Ne pas boire ni manger dans l’eau.

À retenir

• Les cours de natation pour les tout-petits ne servent pas à apprendre à nager, mais plutôt à se familiariser avec la baignade et à acquérir les principes de base de sécurité.
• C’est à partir de l’âge de 4 ans qu’un enfant peut être capable de faire les mouvements pour vraiment apprendre à nager seul.
• Faire des jeux dans l’eau peut aider votre enfant à se sentir à l’aise durant la baignade.

 

Révision scientifique : Noémie Lafortune, ergothérapeute Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandirMise à jour : Mars 2023

 

Photo : GettyImages/azndc

 

Ressources et références Note : Les liens hypertextes menant vers d’autres sites ne sont pas mis à jour de façon continue. Il est donc possible qu’un lien devienne introuvable. Dans un tel cas, utilisez les outils de recherche pour retrouver l’information désirée. AMERICAN ACADEMY OF PEDIATRICS. Healthy Children. Swim Lessons: When to Start & What Parents Should Know. 2019. healthychildren.org GOUVERNEMENT DU CANADA. Choisir des gilets de sauvetage et vêtements de flottaison individuels (VFIs). 2019. canada.ca HONG-NGUYEN, Bich et autres. « Les cours de natation pour les nourrissons et les tout-petits », Paediatrics & Child Health, vol. 8, no 2, 2003, p. 118–119. academic.oup.com MEDICAL EXPRESS. When is the right time for children to learn to swim? 2022. medicalxpress.com PARACHUTE. Noyade. 2022. parachutecanada.org PAEDIATRICS & CHILD HEALTH. La nage et la sécurité aquatique pour les jeunes enfants. Paediatrics & Child Health, vol. 8, no 2, 2003. ncbi.nlm.nih.gov SANTÉ CANADA. Sécurité en matière de baignade. 2016. canada.ca SOCIÉTÉ CANADIENNE DE PÉDIATRIE. Soins de nos enfants. La sécurité aquatique. 2023. soinsdenosenfants.cps.ca SOCIÉTÉ CANADIENNE DE PÉDIATRIE. Profitez des plaisirs aquatiques estivaux en toute sécurité, conseillent les pédiatres. 2013. cps.ca SOCIÉTÉ DE SAUVETAGE. Apprendre à nager. sauvetage.qc.ca SOCIÉTÉ DE SAUVETAGE. Votre piscine est-elle sécuritaire? baignadeparfaite.com