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Delta
Versions modernes de la lettre grecque delta en majuscule et en minuscule, avec la police Times New Roman.
Graphies
Capitale	Δ
Bas de casse	δ
Utilisation
Alphabets	Grec
Ordre	4e lettre
Phonèmes principaux	Grec ancien : [d] Grec moderne : [ð]
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Delta (capitale Δ, minuscule δ; en grec δέλτα / délta) est la quatrième lettre de l'alphabet grec. Dérivée de la lettre delt de l'alphabet phénicien, elle est l'ancêtre des lettres D et ẟ (delta) de l'alphabet latin, et de la lettre Д de l'alphabet cyrillique.

Usage

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Grec

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En grec ancien, delta représente la consonne occlusive dentale voisée /d/.

En grec moderne, elle représente la consonne fricative dentale voisée /ð/.

Dans le système de numération grecque, delta vaut 4.

Sciences

[modifier | modifier le code] Article détaillé : Notations delta en sciences.

La lettre majuscule Δ est souvent utilisée en sciences et mathématiques pour nommer une différence entre deux grandeurs, delta étant l'initiale du mot grec διαφορά / diaphorá, « différence ». L'opérateur laplacien est noté Δ ; l'opérateur nabla prend la forme d'un delta renversé, ∇.

En mathématiques, plus précisément en analyse, elle représente la distribution de Dirac, souvent appelé fonction δ de Dirac.

Il est la notation usuelle du discriminant pour les équations du second degré.

En chimie, Δ est souvent rencontré dans les descriptions succinctes des conditions réactionnelles pour indiquer qu'une réaction chimique est menée à chaud (et souvent au reflux du solvant). Il est également utilisé dans la nomenclature IUPAC. Au contraire, δ désigne une charge partielle portée par un atome, auquel cas il est suivi d'un signe positif ou négatif en exposant. En outre, δ en optique signifie la « dioptrie » qui sert d'unité à la vergence d'un système optique (œil, verre, lentille, etc.).

En biologie, le symbole Δ est communément utilisé pour annoter une délétion d'un gène ou d'une partie de gène. Il se trouve le plus souvent avant le nom du gène et peut aussi servir à designer le mutant portant la délétion.

En octobre 2020, Delta devient le nom employé pour un nouveau variant du virus SARS-CoV-2 de la Covid-19 apparu en Inde.

En phonétique, le delta δ est parfois utilisé pour représenter une consonne fricative dentale voisée. Le symbole de l’alphabet phonétique internationale (API), le edh ð lui ressemble. Le delta culbuté ƍ a été utilisé dans l’API pour représenter la labialisation de cette consonne.

Histoire

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Origine

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La lettre delta tire son origine de la lettre correspondante de l'alphabet phénicien, . Celle-ci provient peut-être de l'alphabet protosinaïtique, une écriture utilisée dans le Sinaï il y a plus de 3 500 ans, elle-même probablement dérivée de certains hiéroglyphes égyptiens ; le hiéroglyphe sur lequel la lettre phénicienne est basée représente une porte et la lettre phénicienne est elle-même une forte stylisation de ce caractère. L'alphabet phénicien atteint une forme plus ou moins standard vers le XIe siècle av. J.-C. Sa 4e lettre est une consonne (l'alphabet phénicien est un abjad qui ne note pas les voyelles) correspondant probablement au son [d].

L'alphabet grec est créé sur le modèle de l'alphabet phénicien. La 4e lettre de celui-ci est directement utilisée par l'alphabet grec pour noter le son [d]. Sur les premières inscriptions grecques après les siècles obscurs, vers le VIIIe siècle av. J.-C., l'orientation de la lettre correspond à celle de l'alphabet phénicien. Dans les alphabets grecs ultérieurs, elle subit généralement une rotation de 90°. Les différents alphabets grecs archaïques utilisent diverses variantes où la ligne de gauche peut être verticale et le côté droit légèrement arrondi. On trouve des formes diverses comme (Achaïe, Arcadie, Argos, Béotie, Eubée, Ithaque, Laconie, Rhodes, Thessalie), (Eubée), (Attique, Cnide, Corinthe, Crète, Délos, Égine, Ionie, Mégare, Milos, Naxos, Paros, Rhodes, Santorin, Sicyone, Tirynthe)[1],[2].

La forme actuelle de la lettre provient de l'alphabet utilisé en Ionie, qui est progressivement adopté par le reste du monde grec antique (Athènes passe un décret formel pour son adoption officielle en 403 av. J.-C. ; son usage est commun dans les cités grecques avant le milieu du IVe siècle av. J.-C.).

L'alphabet grec reste monocaméral pendant longtemps. Les formes minuscules proviennent de l'onciale grecque, une graphie particulière créée à partir de la majuscule et de la cursive romaine vers le IIIe siècle et adaptée à l'écriture à la plume, et sont créées vers le IXe siècle. Pendant la Renaissance, les imprimeurs adoptent la forme minuscule pour les polices bas-de-casse, et modèlent les lettres capitales sur les formes des anciennes inscriptions, conduisant le grec à devenir bicaméral.

Nom

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En grec, « delta » provient de la prononciation sémitique ancienne (qu'on ne peut reconstituer avec précision) et ne signifie rien, ainsi qu'il en est des autres lettres (alpha, bêta, delta, etc.). En revanche, on suppose que le nom de la lettre phénicienne correspondante provient du terme proto-sémitique *dal-t- (« porte »). En grec, la lettre est appelée δέλτα / délta, prononcée /délta/ en dialecte attique, /ðélta/ en koiné, grec médiéval et grec moderne.

Dérivés

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La lettre delta est transmise à l'alphabet latin par l'intermédiaire de l'alphabet étrusque, lui-même dérivé de l'alphabet grec « rouge » employé en Eubée — alphabet que les Étrusques apprennent à Pithécusses (Ischia), près de Cumes. Cet alphabet eubéen utilise une forme courbe du delta : . En passant dans l'alphabet latin, les lettres ayant perdu leur nom pour se réduire le plus souvent à leur son, le delta grec est rebaptisé d.

Dans l'alphabet cyrillique, le delta donne naissance à la lettre Д.

Dans l'alphabet copte, la lettre conduit à la lettre dalda Ⲇ.

Il est possible que l'alphabet arménien dérive de l'alphabet grec. Dans ce cas, le da Դ dériverait du delta.

• Delt phénicien.
• Delta épigraphique grec.
• Delta grec majuscule moderne.
• Écriture onciale.
• Variantes cursives.
• Variantes minuscules.
• Delta grec minuscule moderne.
• Delta grec archaïque de l'alphabet eubéen.
• D étrusque.
• D romain
• De cyrillique.
• Dalda copte.

Code

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La majuscule Δ possède les codages suivants :

• Unicode : U+0394 ;
• Entité HTML : Δ ;
• TeX : \Delta, Δ {\displaystyle \Delta }  ;
• DOS Greek : 131 ;
• DOS Greek-2 : 167 ;
• Windows-1253 : 196 ;
• Clavier Windows : Alt+916.

La minuscule δ possède les codages suivants :

• Unicode : U+03B4 ;
• Entité HTML : δ ;
• TeX : \delta, δ {\displaystyle \delta }  ;
• DOS Greek : 155 ;
• DOS Greek-2 : 217 ;
• Windows-1253 : 228.

Le tableau suivant recense les différents caractères Unicode utilisant le delta.

Caractère	Représentation	Code	Bloc Unicode	Nom Unicode
Δ	ΔU+0394	U+0394	Grec et copte[3]	Lettre majuscule grecque delta
δ	δU+03B4	U+03B4	Grec et copte	Lettre minuscule grecque delta
ᵟ	ᵟU+1D5F	U+1D5F	Supplément phonétique[4]	Lettre modificative minuscule delta
𝚫	𝚫U+1D6AB	U+1D6AB	Symboles mathématiques alphanumériques[5]	Majuscule mathématique grasse delta
𝛅	𝛅U+1D6C5	U+1D6C5	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique grasse delta
𝛥	𝛥U+1D6E5	U+1D6E5	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique delta
𝛿	𝛿U+1D6FF	U+1D6FF	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique delta
𝜟	𝜟U+1D71F	U+1D71F	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique grasse delta
𝜹	𝜹U+1D739	U+1D739	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique grasse delta
𝝙	𝝙U+1D759	U+1D759	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique grasse sans empattement delta
𝝳	𝝳U+1D773	U+1D773	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique grasse sans empattement delta
𝞓	𝞓U+1D793	U+1D793	Symboles mathématiques alphanumériques	Majuscule mathématique italique grasse sans empattement delta
𝞭	𝞭U+1D7AD	U+1D7AD	Symboles mathématiques alphanumériques	Minuscule mathématique italique grasse sans empattement delta

Références

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1. ↑ (en) Lilian Hamilton Jeffery, The Local Scripts of Archaic Greece, Oxford, Clarendon, 1961, p. 23, 30, 248.
2. ↑ « Browse by letter form », Poinikastas.
3. ↑ [PDF] « Grec et copte », Unicode.
4. ↑ [PDF] « Supplément phonétique », Unicode.
5. ↑ [PDF] « Symboles mathématiques alphanumériques », Unicode.

Annexes

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• delta, sur le Wiktionnaire

v · mAlphabet grec
Lettres classiques	alpha (Α α) bêta (Β β) gamma (Γ γ) delta (Δ δ) epsilon (Ε ε) zêta (Ζ ζ) êta (Η η) thêta (Θ θ) iota (Ι ι) kappa (Κ κ) lambda (Λ λ) mu (Μ μ) nu (Ν ν) xi (Ξ ξ) omicron (Ο ο) pi (Π π) rhô (Ρ ρ) sigma (Σ σ ς) tau (Τ τ) upsilon (Υ υ) phi (Φ φ) chi (Χ χ) psi (Ψ ψ) oméga (Ω ω)
Lettres numérales	stigma (Ϛ ϛ) koppa (Ϟ ϟ) sampi (Ϡ ϡ)
Lettres obsolètes	digamma (Ϝ ϝ) digamma pamphylien (Ͷ ͷ) hêta (Ͱ ͱ) kai (Ϗ ϗ) san (Ϻ ϻ) koppa (Ϙ ϙ) sigma lunaire (Ϲ ϲ) sampi (Ͳ ͳ)
Lettres diacritées monotoniques	Ά ά Έ έ Ή ή Ί ί Ϊ ϊ ΐ Ό ό Ύ ύ Ϋ ϋ ΰ Ώ ώ
Lettres diacritées polytoniques	Ἀ ἀ Ἄ ἄ Ἂ ἂ Ἆ ἆ Ἁ ἁ Ἅ ἅ Ἃ ἃ Ἇ ἇ Ά ά Ὰ ὰ Α͂ ᾶ Ἐ ἐ Ἔ ἔ Ἒ ἒ Ἑ ἑ Ἕ ἕ Ἓ ἓ Έ έ Ὲ ὲ Ἠ ἠ Ἤ ἤ Ἢ ἢ Ἦ ἦ Ἡ ἡ Ἥ ἥ Ἣ ἣ Ἧ ἧ Ή ή Ὴ ὴ Η͂ ῆ Ἰ ἰ Ἴ ἴ Ἲ ἲ Ἶ ἶ Ἱ ἱ Ἵ ἵ Ἳ ἳ Ἷ ἷ Ί ί Ὶ ὶ Ι͂ ῖ Ϊ́ ΐ Ϊ̀ ῒ Ϊ͂ ῗ Ὀ ὀ Ὄ ὄ Ὂ ὂ Ὁ ὁ Ὅ ὅ Ὃ ὃ Ό ό Ὸ ὸ Ρ̓ ῤ Ῥ ῥ Υ̓ ὐ Υ̓́ ὔ Υ̓̀ ὒ Υ̓͂ ὖ Ὑ ὑ Ὕ ὕ Ὓ ὓ Ὗ ὗ Ύ ύ Ὺ ὺ Ῠ ῠ Υ͂ ῦ Ϋ́ ΰ Ϋ̀ ῢ Ϋ͂ ῧ Ῡ ῡ Ὠ ὠ Ὤ ὤ Ὢ ὢ Ὦ ὦ Ὡ ὡ Ὥ ὥ Ὣ ὣ Ὧ ὧ Ώ ώ Ὼ ὼ Ω͂ ῶ
Lettres philologiques	Ᾰ ᾰ Ᾰ̓ ᾰ̓ Ᾰ̓́ ᾰ̓́ Ᾰ̓̀ ᾰ̓̀ Ᾰ̔ ᾰ̔ Ᾰ̔́ ᾰ̔́ Ᾰ̔̀ ᾰ̔̀ Ᾰ́ ᾰ́ Ᾰ̀ ᾰ̀ Ᾱ ᾱ Ᾱ̓ ᾱ̓ Ᾱ̓́ ᾱ̓́ Ᾱ̓̀ ᾱ̓̀ Ᾱ̔ ᾱ̔ Ᾱ̔́ ᾱ̔́ Ᾱ̔̀ ᾱ̔̀ Ᾱ̀ ᾱ̀ Ᾱ̆ ᾱ̆ Ἐ͂ ἐ͂ Ἐ͂ ἐ͂ Ἑ͂ ἑ͂ Ἑ͂ ἑ͂ Ε̆ ε̆ Ε͂ ε͂ Ε̄ ε̄ Ε̄̓ ε̄̓ Ε̄̓́ ε̄̓́ Ε̄̓̀ ε̄̓̀ Ε̄̓͂ ε̄̓͂ Ε̄́ ε̄́ Ε̄̀ ε̄̀ Ε̄̆ ε̄̆ Ε̄͂ ε̄͂ Ε̯ ε̯ Έ̯ έ̯ Η̆ η̆ Η̄ η̄ Η̄̆ η̄̆ ῐ̈ ῐ̈́ ῑ̈ ῑ̈́ Ῐ ῐ Ῐ̓ ῐ̓ Ῐ̓́ ῐ̓́ Ῐ̓̀ ῐ̓̀ Ῐ̔ ῐ̔ Ῐ̔́ ῐ̔́ Ῐ̔̀ ῐ̔̀ Ῐ́ ῐ́ Ῐ̀ ῐ̀ Ῑ ῑ Ῑ̓ ῑ̓ Ῑ̓́ ῑ̓́ Ῑ̓̀ ῑ̓̀ Ῑ̔ ῑ̔ Ῑ̔́ ῑ̔́ Ῑ̔̀ ῑ̔̀ Ῑ́ ῑ́ Ῑ̀ ῑ̀ Ῑ̆ ῑ̆ Ι̯ ι̯ Ί̯ ί̯ Λ̥ λ̥ Μ̥ μ̥ Ν̥ ν̥ Ὀ͂ ὀ͂ Ὀ͂ ὀ͂ Ὁ͂ ὁ͂ Ὁ͂ ὁ͂ Ο̆ ο̆ Ο͂ ο͂ Ο̄ ο̄ Ο̄̓ ο̄̓ Ο̄̓́ ο̄̓́ Ο̄̓̀ ο̄̓̀ Ο̄̓͂ ο̄̓͂ Ο̄́ ο̄́ Ο̄̀ ο̄̀ Ο̄͂ ο̄͂ Ρ̥ ρ̥ Σ̥ σ̥ ς̥ ῠ̈ ῠ̈́ ῡ̈ ῡ̈́ Υ̓́ ὔ Υ̓̀ ὒ Υ̓͂ ὖ Ῠ̓ ῠ̓ Ῠ̓́ ῠ̓́ Ῠ̓̀ ῠ̓̀ Ῠ̔ ῠ̔ Ῠ̔́ ῠ̔́ Ῠ̔̀ ῠ̔̀ Ῠ́ ῠ́ Ῠ̀ ῠ̀ Ῡ̓́ ῡ̓́ Ῡ̓̀ ῡ̓̀ Ῡ̔́ ῡ̔́ Ῡ̔̀ ῡ̔̀ Ῡ́ ῡ́ Ῡ̀ ῡ̀ Ῡ̆ ῡ̆ Υ̯ υ̯ Ύ̯ ύ̯ Ω̄̆ ω̄̆ Ω̆ ω̆ Ω̄ ω̄
Lettres dialectales diacritées ou additionnelles	Α̈ α̈ Α̈́ α̈́ Α̤ α̤ Ά̤ ά̤ Ὰ̤ ὰ̤ Ἀ̤ ἀ̤ Γ́ γ́ Γ̇ γ̇ Γ̑ γ̑ Ε̮ ε̮ Ζ̑ ζ̑ Ζ̌ ζ̌ Ι̮ ι̮ Ϳ̌ ϳ̌ Κ́ κ́ Κ̌ κ̌ Κ̇ κ̇ Κ̑ κ̑ Κ̔ κ̔ Λ́ λ́ Λ̇ λ̇ Λ̑ λ̑ Λ̌ λ̌ Λ̣ λ̣ Ν́ ν́ Ν̇ ν̇ Ν̑ ν̑ Ν̌ ν̌ Ν̣ ν̣ Ο̈ ο̈ Ο̈́ ο̈́ Ο̤ ο̤ Ξ̑ ξ̑ Ξ̌ ξ̌ Π̔ π̔ Σ̑ σ̑ Σ̌ σ̌ Σ̓ σ̓ Ϲ̌ ϲ̌ Τ̔ τ̔ Χ́ χ́ Χ̇ χ̇ Χ̑ χ̑ Χ̌ χ̌ Ψ̑ ψ̑ Ψ̌ ψ̌ Ω̈ ω̈ Ω̈́ ω̈́ b d g
Lettres pour les autres langues ou lettres diacritées (aroumain, arvanitiques, karamanli, macédonien)	Ϳ ϳ Ϸ ϸ Β̈ β̈ Β̇ β̇ Γ̇ γ̇ Γ̈ γ̈ Δ̇ δ̇ Δ̈ δ̈ Ε̯ ε̯ Ε̈ ε̈ Ε̱ ε̱ Ζ̇ ζ̇ Ζ̈ ζ̈ Θ̈ θ̈ Ι̯ ι̯ Κ̇ κ̇ Κ̈ κ̈ Λ̇ λ̇ Ν̇ ν̇ Ο̯ ο̯ Ο̇ ο̇ Π̇ π̇ Π̈ π̈ Ρ̇ ρ̇ Σ̇ σ̇ ς̇ Σ̈ σ̈ ς̈ Σ᪴ σ᪴ ς᪴ Τ̇ τ̇ Τ̈ τ̈ Χ̇ χ̇
Signes textuels et ponctuation	ano teleia (·) comma (,) érotimatiko (;) point (.)
Signes textuels anciens	coronis éditorial (⸎) paragraphos (⸏, ⸐, ⸑) hypodiastole (⸒) obèle pointé (⸓) ancora (⸔, ⸕) diplê périéstigménê (⸖) sigma lunaire réfléchi (Ͻͻ) sigma lunaire pointé (Ͼͼ) sigma lunaire réfléchi pointé (Ͽͽ)
Symboles dérivés	ϐ ᴦ ϵ ϶ ϴ ϑ ℩ ϰ ᴋ ƛ ᴧ ϖ ᴨ ϱ ᴩ ϼ ᴛ ϒ ϕ ᴪ ꭥ
Voir aussi : Diacritiques de l'alphabet grec Grec ancien Grec moderne Lettres supplémentaires de l'alphabet grec

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