Le Langage Corporel Du Chien : Que Veut-il Dire ? - Woopets

Il murmure, aboie, grogne, il lève la queue ou la rabaisse, il donne la patte… Tous ces gestes ont une signification bien spécifique pour votre chien. Vous vous devez de les comprendre pour vous adapter à sa demande, à ses besoins.

Les différents comportements du chien

Les oreilles

Penchées vers l’avant, les oreilles de votre chien signifient qu’il est plutôt attentif. Plus elles s’inclinent vers l’avant, plus votre chien est rassuré, en confiance. Il se sent en confiance ou dans une situation qu’il maîtrise. Cela peut également être le signe d’une agressivité, de mise au défi. S’il sort les crocs, méfiez-vous, il pourrait être sur le point de passer à l'action.

Donner la patte, la lever

En levant la patte et en vous la tendant, votre chien demande votre attention. Il peut s’agir de vous demander de la nourriture, ou bien tout simplement de jouer.

Le poil hérissé

Votre chien peut ressentir une menace. C’est donc le signe de la peur. À l’inverse, il peut également se mettre en position de domination également. C’est un avertissement adressé à l’individu se trouvant en face de lui, ou un autre chien. Un poil hérissé s’accompagne souvent d’une tête redressée, de grognements et parfois d'une posture de côté, tout cela dans l’optique d’impressionner.

Se mettre sur le dos

Quand votre chien se met sur le dos, plusieurs significations sont possibles :

• S’il étire également ses pattes, c’est le signe de la soumission. On remarque parfois cela lorsque 2 chiens se croisent ou jouent ensemble. L’un des 2 peut se soumettre à l’autre.
• Contrairement à une idée reçue, le chien n’a pas conscience d’avoir « fait une bêtise ». Cette posture n’est pas un aveu de faute, mais une réaction à l’attitude, au ton ou au langage corporel du maître, perçus comme stressants ou menaçants. Il s’agit d’un comportement d’apaisement, et non d’un signe de culpabilité.
• Un refus de vous obéir.
• Un geste d’épanouissement. Votre chien est heureux et décide de le montrer en se roulant sur le dos.

Remuer la queue

« Il remue la queue, car il est content. » Contrairement à une idée largement répandue, le remuement de la queue ne signifie pas toujours que le chien est heureux. Ce mouvement fait partie d'un langage corporel complexe qui peut signifier plusieurs émotions très différentes comme la joie, la peur, l'excitation ou le stress.

• Votre chien a peur, est inquiet et ne maîtrise pas une situation. Cela signifie la crainte. Sa queue aura tendance à s’abaisser entre ses pattes arrière.
• Si la queue de votre chien est haute, il manifeste sa supériorité, sa domination.
• Votre chien diffuse son odeur. Dans ce cas, la queue se balancera.

L’amplitude du balancement de la queue de votre chien déterminera également son état émotionnel. Vous pourrez ainsi définir son excitation ou son calme relatif. Ce balancement peut trouver son lot d’explication dans la signification de l’angoisse, le stress ou simplement l’amitié de votre chien.

Par exemple face à vous, le balancement de la queue de votre chien peut signifier la joie de vous voir - la queue se balance alors de gauche à droite très librement - comme la peur de votre stature - dans ce cas la queue est portée basse et le balancement de faible amplitude.

Lécher

Le léchage est un geste appris dès le plus jeune âge. La mère va lécher son chiot pour lui manifester son affection. Le léchage plus ou moins doux avec les chiots, par exemple après la tétée, la chienne lèche vigoureusement le ventre des chiots pour faciliter le transit et l'émission des selles. De son côté, le chiot va lécher le museau de sa mère pour lui indiquer qu’il a faim.

Votre chien peut lécher un congénère pour montrer son lien social. En meute, un chien lèche un autre chien pour manifester sa soumission. Dans la rue, les chiens peuvent se lécher en signe d’apaisement. Il peut également lécher un autre chien pour marquer son affection.

Votre chien peut également venir vous lécher le visage lorsqu’il vous sent stressé, angoissé. Il veut vous réconforter, vous aider. D’ailleurs, cette affection peut être le signe d’un léchage partout sur votre corps : des mains, des jambes, des bras… Il est tout de même important de signaler que le léchage du visage peut être à l'origine de transmission de maladie - restez donc prudent.

Il renifle les parties intimes

Ce mode de communication est propre à eux. Votre chien a besoin de savoir à qui il a à faire. Leur truffe peut reconnaître des milliers d’odeurs. En reniflant les parties intimes d’un autre chien, le vôtre détecte des phéromones émises par les sacs anaux, deux petites poches situées de part et d'autre de l'anus.

Les phéromones sont des substances chimiques servant à transmettre des informations entre individus d'une même espèce. Elles ne sont pas perçues comme des odeurs classiques : le chien les capte grâce à un organe spécifique, appelé organe voméronasal ou organe de Jacobson, distinct de son système olfactif habituel. Grâce à ces phéromones, un chien peut par exemple déterminer l'identité, le sexe, l'état émotionnel ou encore si un congénère est en période de chaleurs.

Lors d’un premier contact, il est important de laisser les 2 chiens en question se renifler ces parties du corps. Les informations échangées sont nombreuses et faciliteront, par la suite, leur relation. En revanche, s’ils ne peuvent se renifler assez longuement, alors le manque d’exploration olfactive pourrait entraîner un comportement agressif.

Simuler l’acte sexuel

L’une des marques de domination est la simulation de l’acte sexuel. Ce simulacre n’a que très rarement une signification sexuelle. D’ailleurs, beaucoup de chiots l’exécutent alors qu’ils sont encore immatures sur le plan sexuel. Réalisé en public, cette marque est forte de sens - chez les loups, seuls les dominants ont le droit de s'ébattre devant tout le monde.

Plutôt que de gronder votre chien, il est recommandé de rediriger calmement son attention vers une activité appropriée (jeu, exercice, apprentissage). Si ce comportement devient fréquent ou problématique, l’accompagnement par un comportementaliste est conseillé.

Les signaux d'apaisement

Les chiens utilisent également des signaux d’apaisement pour éviter les conflits ou exprimer un malaise. Ces signaux sont souvent subtils et passent généralement inaperçus. Parmi les plus courants, on retrouve :

• le bâillement en situation de stress,
• le léchage rapide de la truffe,
• le détournement du regard,
• une posture légèrement voûtée ou ralentie.

Reconnaître ces signaux permet d’adapter son comportement et d’éviter une montée de stress chez le chien.

Les indices verbaux

Le grognement

C’est un signe d’avertissement. Un malaise s’installe et son vis-à-vis, chien ou humain, doit rester à l’écart. Votre chien peut grogner pour de multiples raisons : il délimite son territoire et interdit à l’autre d’y entrer, il a pris possession d’un jouet ou de sa gamelle et voit en l’autre une menace, il grogne pour exprimer une douleur.

Le chien ne grogne pas dans un but de dominer, mais simplement un signal d'alerte. Un grognement exprime une peur, une crainte, une incompréhension voire une douleur. Vous devez, en tant que maître, tenter de comprendre le mal-être exprimé par votre chien. Les approches modernes en éducation canine recommandent d’observer ce signal plutôt que de le punir. Punir un grognement peut supprimer l’avertissement sans résoudre la cause, augmentant ainsi le risque de morsure. Il est préférable de prendre du recul, d’identifier la source du malaise et, si nécessaire, de faire appel à un éducateur ou comportementaliste utilisant des méthodes de renforcement positif.

Le gémissement

Comme l’aboiement, c’est un moyen d’expression pour votre chien. Le gémissement vient de multiples facteurs comme le stress, l’ennui, la solitude, l’excitation ou encore la frustration. Votre chien gémit pour attirer votre attention. Il s’agit d’un signal de détresse à prendre au sérieux. Il faut essayer d'identifier l'origine de cette plainte.

Un gémissement peut aussi être le signe d’une douleur chez votre chien. Si vous le touchez et qu’il gémit, alors vous ne devez pas être loin de l’endroit qui le fait souffrir. Amenez-le chez votre vétérinaire.

Le hurlement

Votre chien peut être amené à hurler comme un loup. C’est avant tout un moyen de communiquer, même si les chiens, domestiqués, n’utilisent que ponctuellement ce moyen. En effet, vous lui apportez tout ce dont votre chien a besoin. Certaines races, souvent sélectionnées pour leur vocalité ou leur proximité avec des comportements ancestraux, semblent plus enclines à hurler que d’autres. Toutefois, le hurlement dépend avant tout de l’individu, de son environnement et de son vécu. À l’instar du loup, un hurlement peut être le signe d’une volonté d’échanger avec ses congénères (un peu comme un appel téléphonique) ou alors pour exprimer sa détresse.

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L’aboiement

C’est sûrement la méthode préférée de votre chien pour communiquer. L’aboiement a plusieurs significations selon sa tonalité et sa fréquence.

• L’excitation et la joie correspondent à un aboiement plus aigu.
• Si votre chien menace ou se montre agressif, alors il emploiera un aboiement plus sourd, pour intimider.
• Votre chien peut aboyer, car il s’ennuie.
• Vous avez appris à votre chien à aboyer dans certaines conditions. S’il les croise, alors il aboiera par conditionnement.
• La frustration peut entraîner plusieurs aboiements successifs.

En règle générale, votre chien aboie pour attirer l’attention. C’est aussi un moyen de répondre à un autre chien et donc de créer du lien social. Il peut s’agir aussi de vous indiquer un problème. Le but est toujours le même, communiquer.

Les postures de votre chien et leur signification

Le comportement agressif

La queue de votre chien est tendue et parallèle au sol. Elle tremble plus qu’elle ne remue. Votre chien s’appuie essentiellement sur ses pattes avant. Ses poils se hérissent et les oreilles sont en avant. Ses babines sont retroussées, il montre ses crocs et peut grogner.

Le comportement stressé, inquiet

La queue de votre chien est plutôt basse. Son corps est dans son ensemble abaissé et les oreilles sont en arrière. Les coussinets de votre chien transpirent et il halète et peut gémir.

Le comportement craintif et agressif

Sa queue est rabaissée entre ses 2 pattes arrière. Son poil se hérisse et ses crocs sont visibles. Les oreilles restent en arrière. Votre chien pourrait se montrer agressif par crainte et donc mordre.

A lire aussi : Quels sont les signaux d’apaisement pour un chien ?

Le comportement calme

La queue est basse et semble détendue. La tête de votre chien est haute, sa gueule laisse ressortir sa langue et son regard se voudra amical.

L’importance du contexte dans l’interprétation

Aucun signal ne doit être interprété isolément. Le langage corporel du chien prend tout son sens lorsqu’il est observé dans son contexte : environnement, présence d’autres chiens ou humains, situation inhabituelle, état émotionnel préalable. Observer plusieurs signaux en même temps est la clé pour comprendre correctement ce que votre chien tente de communiquer.

En 2024 et 2025, la recherche scientifique s’est davantage intéressée aux nouvelles technologies pour mieux analyser le langage corporel des chiens. Des applications mobiles et des dispositifs connectés cherchent notamment à interpréter les aboiements, l’activité ou certaines postures afin d’aider les propriétaires à mieux identifier des états émotionnels. Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université du Michigan a ainsi montré qu’un modèle d’intelligence artificielle, initialement conçu pour analyser la parole humaine, pouvait décoder les aboiements avec environ 70 % de précision, selon l’âge, le sexe ou le contexte émotionnel de l’animal.