(PDF) Approche Systémique | Hammami Fethi

Taxinomie et systématiquedidier paugy

1999

Après l'examen de l'holotype supposé de Schilbe mystus, De Vos et Skelton (1990) ont montré que celui-ci, décrit en 1758 par Linné, appartenait en réalité à la même espèce que celle appelée jusque-là S. (Eutropius) niloticus décrit seulement en 1829 par Rüppell. Si les deux espèces sont synonymes, et en application du Code international de nomenclature zoologique, le nom le plus ancien S. mystus a priorité sur celui de S. niloticus. En toute rigueur, tous les poissons identifiés jusque-là S. niloticus doivent donc être renommés S. mystus. Mais si l'holotype de S. mystus est synonyme de S. niloticus, ce n'est pas le cas pour les autres poissons identifiés jusque -à sous le nom de S. mystus qui sont différents de S. niloticus et du type de S. mystus. À quelle espèce appartiennent-ils ? Parmi les espèces qui avaient été mises à tort en synonymie avec le type de S. mystus, le nom le plus ancien est celui de S. intermedius décrit par Rüppell en 1832 et dont la description correspond bien aux « ex-mystus ». En conséquence, les poissons décrits avant 1990 sous le nom de S. mystus doivent être renommés S. intermedius. Ainsi, l'application de règles taxinomiques au demeurant tout à fait justifiables, conduit à une situation qui est particulièrement confuse pour l'utilisateur non spécialisé : le nom S. mystus est maintenant appliqué à une espèce largement citée dans la littérature sous le nom de S. niloticus, et les anciens S. mystus prennent le noms de S. intermedius. Mais ce changement de nomenclature n'a pas été appliqué partout et par tous avec rigueur, de sorte que l'on se demande souvent si le nom utilisé est celui qui est proposé par la révision, ou si c'est l'ancien nom. La rigueur légendaire du taxinomiste n'a guère tenu compte dans ce cas précis de la confusion qui allait en découler pour les ichtyologues biologistes ou écologistes… QUI EST SCHILBE MYSTUS ? TAXINOMIE eux et avec le spécimen « type », c'est-à-dire l'exemplaire ayant servi à décrire et caractériser l'espèce sur le plan morphologique. Ce type est déposé dans un musée où il sert de référence ou en quelque sorte d'étalon pour des comparaisons ou des révisions ultérieures.

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