Phonétique Anglais : Le Guide Pour Bien Prononcer La Langue

Comment prononcer un mot anglais que vous n’avez jamais rencontré ? Cela peut être difficile, surtout qu’en anglais, l’orthographe d’un mot n’est pas un indicateur fiable de sa prononciation !

Alors, imaginez un ensemble de symboles qui pourraient vous dire comment prononcer n’importe quel mot (dans n’importe quelle langue) … C’est exactement ce qu’est l’Alphabet Phonétique International (API ou IPA en anglais – International Phonetic Alphabet).

Dans ce cours, découvrez toutes les notions essentielles pour comprendre et utiliser la phonétique en anglais, avec des exemples et enregistrements audios, qualité ISpeakSpokeSpoken. Let’s go!

L’Alphabet Phonétique International (API), c’est quoi ?

La transcription phonétique consiste à représenter chaque son de la parole par un symbole unique, sans utiliser de combinaisons de lettres. Par exemple, “ch” en français s’écrit /ʃ/ en symbole phonétique.

Concrètement, écrire un mot en phonétique signifie l’écrire tel qu’on le prononce. Ainsi, pour tout mot écrit en phonétique, vous pouvez identifier les sons des symboles associés et, avec un peu de pratique, prononcer le mot !

Afin de pouvoir prononcer n’importe quel mot anglais à partir de sa transcription phonétique, vous devrez donc d’abord vous familiariser avec l’ensemble des sons qui composent la langue anglaise et du symbole associé à chacun d’entre eux. Pour y arriver, vous retrouverez des enregistrements audios dans les tableaux de cette leçon.

Remarques

Il est important de préciser qu’il peut y avoir de légères différences de transcription entre anglais britannique et anglais américain. La phonétique transcrit ce que l’on prononce et l’anglais britannique et américain ne se prononcent pas exactement de la même manière.

Généralement, les dictionnaires en ligne proposent la transcription phonétique des mots avec les variations entre anglais britannique et américain.

Ici, un exemple avec le mot phonetics (= la phonétique) tiré du dictionnaire Cambridge

• /fəˈnet.ɪks/ UK
• /foʊˈnet.ɪks/

L’apostrophe indique l’accent tonique du mot, il est placé sur la syllabe suivante. Reprenons l’exemple de phonetics, c’est la syllabe “ne” qui est accentuée, car elle est précédée de l’apostrophe. Le point indique l’accent tonique secondaire, dans le cas de phonetics, il s’agit de la syllable “ics”.

Les consonnes en anglais et leur transcription phonétique

Signe phonétique	Exemple	Audio	Transcription phonétique	Voisé ou non
/b/	rubber	ˈrʌbər	OUI
/p/	poppy	ˈpɑpi	NON
/d/	dad	dæd	OUI
/t/	tilt	tɪlt	NON
/v/	vice	vaɪs	OUI
/f/	for	fɔr	NON
/g/	go	goʊ	OUI
/k/	kiss	kɪs	NON
/ʒ/	vision	ˈvɪʒən	OUI
/ʃ/	sure	ʃʊr	NON
/dʒ/	jam	ʤæm	OUI
/tʃ/	chip	ʧɪp	NON
/z/	zoo	zu	OUI
/s/	so	soʊ	NON
/ð/	brother	ˈbrʌðər	OUI
/θ/	thumb	θʌm	NON
/w/	wave	weɪv	OUI
/h/	hope	hoʊp	NON
/r/	rare	rɛr	OUI
/l/	like	laɪk	OUI
/n/	no	noʊ	OUI
/m/	me	mi:	OUI
/ŋ/	king	kɪŋ	OUI
/j/	you	ju	OUI

Remarques

La difficulté de la phonologie (le système des sons) de l’anglais réside en le fait qu’il existe plusieurs façons de transcrire un son en lettres.

Par exemple, le son /f/ peut s’écrire f, ff, ph, gh, lf ou encore ft comme il est démontré dans le tableau.

Son	Lettre(s)	Exemple	Phonétique	Audio
/f/	f	far	/fɑːr/
/f/	ff	cliff	/klɪf/
/f/	ph	phone	/fəʊn/
/f/	gh	rough	/rʌf/
/f/	lf	half	/hɑːf/
/f/	ft	often	/ˈɒf.ən/

Mais l’inverse est également courant. A savoir qu’une même séquence de lettres (graphème) peut renvoyer à plusieurs sons selon sa position dans le mot.

Par exemple, le graphème GH peut correspondre au son /f/ s’il est placé en fin de mot ou /g/ s’il est placé en début de mot. Exemples :

Lettres	Son	Exemple	Phonétique	Audio
gh	/f/	tough	/tʌf/
gh	/g/	ghost	/ɡəʊst/

En résumé

1. Un phonème correspond à un son. On le transcrit en alphabet phonétique.
2. Un graphème est une séquence de lettres qui forment un son.
3. Plusieurs graphèmes peuvent renvoyer à un même phonème.
4. Un même graphème peut renvoyer à plusieurs phonèmes.

Précision importante :

La plupart des sons de consonnes en anglais fonctionnent par paire, l’un étant sonore ou voisé et l’autre sourd ou non-voisé.

C’est le cas du P (/p/) (sourd) et du B (/b/) (sonore), du F (/f/) (sourd) et du V (/v/) (sonore), ou du S (/s/) (sourd) et du Z (/z/) (sonore)…

Pour prendre conscience de cet aspect (qui pour les 3 paires de lettres citées s’applique aussi en français), placez votre main sur votre gorge, prononcez les sons, et ressentez pour chaque paire quel son vibre dans votre gorge. Ce sont les sons sonores (ou voisés).

Les autres sont sourds ou non-voisés.

En résumé :

1. Une consonne sonore ou voisée nécessite l’utilisation des cordes vocales.
2. Une consonne sourde ou non-voisée ne nécessite pas l’utilisation des cordes vocales.

Attention à ces cinq sons de consonnes qui n’existent pas en français

Phonétique	Exemples	Audio	Indication
/ð/	this, that, mother	On le prononce avec le bout de la langue entre les dents, les cordes vocales vibrent.
/θ/	thick, mouth, bath	On le prononce avec le bout de la langue entre les dents, les cordes vocales ne vibrent pas.
/h/	hair, hand, hide	Faire une expiration brève.
/ŋ/	ring, wrong, strong	On prononce avec le nez (comme on, un, in en français) et avec l’arrière de la langue qui touche le palais.
/r/	river, order, roaring	Ramenez la langue vers l’arrière du palais.

Remarques

• Ne pas confondre /ð/ avec /z/ ou /v/ comme beaucoup de francophones en font l’erreur.
• Le son /θ/ est bien différent du /f/.
• Ne pas oublier de prononcer le /h/, c’est une consonne à part entière.
• La lettre R /r/ ne se prononce pas comme en français. Le R anglais est dit “rétroflexe” c’est-à-dire qu’on le prononce en ramenant la langue vers l’arrière du palais et non avec la gorge comme en français. Un peu comme si vous aviez une patate chaude dans la bouche.

Ressources supplémentaires

• Sons consonne en anglais
• Prononciation g en anglais
• Prononciation h en anglais
• Prononciation j en anglais
• Prononciation r en anglais
• Prononciation th en anglais

Les voyelles en anglais et leur transcription phonétique

Type de voyelle	Symbole API(Phonème)	Exemples	Audio	Transcription
Voyelle brève	/æ/	cat	kæt
Voyelle brève	/ɛ/	end	ɛnd
Voyelle brève	/ʌ/	sun	sʌn
Voyelle brève	/ɪ/	it	ɪt
Voyelle brève	/ɒ/ (UK)	top	tɒp
Voyelle brève	/ʊ/	look	lʊk
Voyelle brève	/ə/	honour	ˈɒnə
Voyelle brève	/ɚ/ (US)	honour	ˈɒnɚ
Voyelle longue	/i:/	bee	biː
Voyelle longue	/u:/	blue	bluː
Voyelle longue	/ɑ:/	arm	ɑːm
Voyelle longue	/ɔː/	tall	tɔːl
Voyelle longue	/ɜ:ʳ/	bird	bɜ:ʳd
Voyelle longue	/ ɝː/ (US)	bird	bɝ:d

Remarques

Il existe 3 catégories de sons de voyelles :

1. les sons de voyelle brefs
2. les sons de voyelles longs
3. les diphtongues qui renvoient à un phonème composé de deux sons de voyelle consécutifs.

Voyelles courtes et longues

A la différence du français où la longueur des voyelles n’est pas pertinente, en anglais, l’emploi d’une voyelle longue ou courte peut donner un sens totalement différent à un mot :

Son	Anglais	Transcription phonétique	Français	Audio
i court	hill	/hɪl/	une colline
i long	heel	/hiːl/	un talon

Les exemples sont nombreux pour lesquels le simple fait de changer la longueur de la voyelle donne un autre sens au mot. En phonétique, un son de voyelle suivi de deux points /:/ signifie que la voyelle est longue. 

Les sons /ɑː/ et /æ/

Parmi toutes les voyelles anglaises, /æ/ pose souvent des problèmes aux apprenants. Elle se situe quelque part entre le a de father et le e de bed. Elle est généralement prononcée un peu plus longue en anglais américain qu’en anglais britannique.

Le /ɑ:/ est le son de voyelle le plus proche du son de la lettre “a” du français. Il n’existe pas de règle générale fiable qui permettrait de savoir quand “a” se prononce /ɑː/ au lieu de /æ/.

Il est assez rare en anglais américain de prononcer “a ” comme /ɑː/ ; il est généralement prononcé /æ/, comme dans grass, can’t ou half, qui se prononcent tous avec /ɑː/ en anglais britannique: grass, can’t ou half.

Anglais	Phonétique	Exemples	Audio
Américain	/æ/	grass, can’t, half
Britannique	/ɑː/	grass, can’t, half

D’autre part, le son /ɑː/ est utilisé en anglais américain dans des mots pour lesquels un Britannique dirait /ɒ/.

• UK: god /gɒd/, top /tɒp/
• US: god /gɑ:d/, top /tɑ:p/

Anglais	Phonétique	Exemples	Audio
Américain	/ɑː/	god, top
Britannique	/ɒ/	god, top

Quelques sons particuliers

• Le /u:/ est souvent transcrit par ew et oo, mais il n’y a aucun moyen de savoir quand oo se prononce comme /uː/ et quand comme /ʊ/.
• Le son /ʌ/ se situe quelque part entre le “a” et le “o” français.
• Le Schwa /ə/ se prononce comme l’article indéfini a.

Il peut être représenté par n’importe quelle voyelle (a, e, i, o, u) dans une syllabe non accentuée. Lorsqu’il est représenté par a ou i, il est souvent librement interchangeable avec /ɪ/ ; par exemple, terrible peut être prononcé soit /ˈtɛrəbl/ , soit /ˈtɛrɪbl/ .

La différence entre /ɜː/ et /ɝː/ est la même qu’entre /ə/ et /ɚ/. Le premier est utilisé principalement en anglais britannique, le second principalement en anglais américain.

Les dictionnaires qui notent /ɜ/ comme /əː/ noteraient /ɝː/ comme /əːr/.

A l’écrit, /ɜː/ et /ɝː/ sont généralement représentés par les groupes de lettres ur, er ou ir.

Ressources supplémentaires

• Sons voyelle en anglais
• Prononciation e en anglais
• Prononciation i en anglais
• Prononciation y en anglais

L’accent tonique en phonétique

En anglais, tous les mots de plus d’une syllabe portent un accent tonique, c’est-à-dire une syllabe accentuée. Ne pas accentuer ou mal accentuer un mot, c’est prendre le risque de ne pas se faire comprendre.

En phonétique, l’accent tonique est repéré par une apostrophe avant la syllabe accentuée.

On notera que pour des mots plus longs on trouve un accent primaire et un accent secondaire. L’accent secondaire correspond à la deuxième syllabe la plus accentuée du mot.

Mot	Phonétique	Accentuation	Audio
syllable	/ˈsɪl.ə.bəl/	SYL-lable
throughout	/θruːˈaʊt/	through-OUT
undermine	/ˌʌn.dəˈmaɪn/	UN-der-MINE
globalisation	/ˌɡləʊbəlaɪˈzeɪʃən/	GLO-ba-li-SA-tion

En vidéo

Phonétique Anglais : Le Mode d'Emploi pour Avoir une Excellente Prononciation 🗣️ (Partie 1/3)

Télécharger ce cours en PDF

Télécharger la fiche-mémo en PDF.

La phonétique en anglais.

En téléchargeant cette ressource, vous acceptez de recevoir par e-mail des conseils pour progresser en anglais. Adresse e-mail non valideVotre fiche-mémo est arrivée dans votre boîte mail. Pensez à vérifier vos spams.

Exercice

Envie d’évaluer vos connaissances ? Retrouvez notre exercice de phonétique ici. C’est un test complet en 25 questions.

Vous souhaitez approfondir vos connaissances de la prononciation anglaise, avec des exemples concrets et des enregistrements audios ? Découvrez les autres cours 100% gratuits ISpeakSpokeSpoken.

Nos autres cours de prononciation anglaise

• L’alphabet en anglais PDF
• Prononciation d’un texte en anglais
• Prononciation –ed en anglais (t, d, ou id)