Troubles Musculosquelettiques Du Genou (TMS) : Tout Savoir

Par le Dr Susan Labrecque Médecin du sport

Mis à jour le 06/11/2024

Le genou est la plus grosse articulation du corps. Parfois, des troubles musculosquelettiques surviennent.

Tout ce qu'il faut savoir sur cette maladie se trouve dans cette fiche.

Les troubles musculosquelettiques du genou, qu'est-ce que c'est ?

Application de glace - Une démonstrationLes troubles musculosquelettiques du coude

Remarque. Veuillez noter que les douleurs articulaires attribuables à l’arthrose du genou ne sont pas abordées dans ce qui suit. À ce sujet, voir notre fiche Arthrose.

Le genou est la plus grosse articulation du corps. Il est essentiel à notre mobilité et à notre stabilité. Durant certains mouvements, comme la montée des escaliers, les genoux supportent de 4 à 5 fois le poids du corps 1.

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Dès lors, ils peuvent être facilement fragilisés et abîmés par différents mouvements répétitifs effectués dans certains métiers ou certains sports. La conséquence est la survenue de troubles musculosquelettiques qui causent des douleurs et limitent la mobilité.

Les genoux sont souvent malmenés par les sportifs et les athlètes de haut niveau, qui les sollicitent de manière répétée et les soumettent aux coups et aux contacts. Le tiers des blessures sportives a d’ailleurs trait aux genoux 8.

Les métiers qui imposent d’être souvent en position accroupie ou agenouillée (plus d’une demi-heure par jour), de se relever souvent de ces deux positions, de monter fréquemment des escaliers ou de porter des charges lourdes augmentent également le risque de souffrir de douleurs au genou.

Pour bien comprendre ce qui suit, il peut être utile de se reporter à notre fiche Anatomie des articulations : notions de base qui illustre et définit les différents éléments qui composent une articulation.

Les troubles musculosquelettiques du genou regroupent de nombreux problèmes

L’entorse

Elle correspond à l’étirement d’un ligament (le tissu fibreux qui relie les os entre eux).

Les tendinopathies (ou tendinites)

C’est-à-dire l’atteinte du tendon, ce « cordon » qui relie les muscles aux os. Dans le genou, plusieurs tendons peuvent subir des traumatismes ou des déchirures.

Les lésions des ménisques

Les ménisques sont deux petits cartilages en forme de croissant situés entre le tibia et le fémur dans chaque genou.

L’hygroma ou bursite du genou

Cela correspond à l’inflammation des « bourses séreuses », des petites poches présentes dans le genou dont le rôle est de faciliter le glissement des tendons.

La compression du nerf

Il descend sur le côté du mollet (nerf sciatique poplité externe).

Types de troubles musculosquelettiques du genou

La présente fiche décrit les 3 troubles musculosquelettiques du genou les plus fréquents : le syndrome fémoro-rotulien et le syndrome de friction de la bandelette ilio-tibiale, souvent rencontrés chez les sportifs, ainsi que la bursite du genou, causée par une position à genoux fréquente et prolongée ou un traumatisme direct.

Ces 3 types d’affections sont liés à une surutilisation du genou et se manifestent progressivement. Elles sont rarement le résultat immédiat d’un traumatisme accidentel ou d’un choc par contact, qui provoquent plutôt des blessures aux ligaments et aux ménisques.

Le syndrome fémoro-rotulien

On estime qu’un quart des athlètes souffrent un jour ou l’autre de ce syndrome. Le syndrome fémoro-rotulien se caractérise par l’irritation des cartilages de l’articulation du genou, entre le fémur (l’os de la cuisse) et la rotule (voir schéma).

Généralement, les symptômes apparaissent lorsque l’articulation est surutilisée ou qu’elle est sollicitée trop fortement, comme lorsqu’on augmente subitement l’intensité d’un exercice, ou encore lorsqu’il y a un mauvais alignement entre la rotule et le fémur.

Principales causes :

Un affaissement de la voûte plantaire (la cambrure du pied)

Cela fausse l’alignement du genou, est une cause fréquente. Des facteurs héréditaires ou biologiques sont à l’origine du problème.

Un déséquilibre des forces musculaires exercées sur la rotule

Cela produit un défaut d’alignement pendant le mouvement, est également une cause fréquente.

La pratique répétée d'une des activités suivantes

Monter ou descendre des escaliers, courir sur une pente ascendante, faire de longues randonnées pédestres, s’accroupir fréquemment ou pratiquer des activités où il faut sauter fréquemment (basket-ball, volley-ball, danse...).

Ces activités constituent un problème pour les personnes qui ont un défaut d’alignement de la rotule et pour celles qui sont mal préparées physiquement.

Autre

Un traumatisme au genou à la suite d’une chute sur les rotules ou d’un accident de la route.

Le syndrome de friction de la bandelette ilio-tibiale

Ce type de blessure apparaît à long terme à la suite de la pratique répétée de flexions et d’extensions du genou. Les sportifs les plus à risque sont les coureurs de fond (de 4 % à 7 % en sont atteints7) et les cyclistes.

L’irritation et l’inflammation surviennent à la suite du frottement répété de deux structures du genou, dans sa partie externe : la longue bande fibreuse située à la face externe de la cuisse (la bandelette ilio-tibiale) et une protubérance du fémur (l’os de la cuisse).

Cette affection est parfois appelée « syndrome de l’essuie-glace », parce que la sensation de la bandelette qui frotte l’os sous la peau est souvent comparée à celle de l’essuie-glace qui grince sur le pare-brise de façon répétitive.

Principales causes :

• un problème d’alignement du genou est très courant ;
• un manque de souplesse de la bandelette ilio-tibiale et des muscles qui s’y rattachent (le tenseur du fascia lata et le grand fessier) est presque toujours en cause ;
• la pratique d’activités qui demandent des flexions et extensions répétées du genou, comme la course de fond, la randonnée en montagne et le cyclisme.

La bursite du genou

La bursite correspond à l’inflammation ou à l’épaississement d’une bourse séreuse, une sorte de petit coussinet rempli de liquide qui permet de réduire les frottements entre les os, les tendons et les muscles à l’intérieur du genou. Il y a 11 bourses dans chaque genou, mais la bursite survient le plus souvent en avant de la rotule (bursite prérotulienne).

Principales causes :

Travailler fréquemment en appui sur les genoux

C'est un facteur majeur de bursite, car cela entraine à long terme un épaississement de la bourse. On appelle parfois ce type de bursite le « genou de la femme de ménage ».

Les chutes sur les genoux (volleyball, lutte...)

Elles peuvent causer une inflammation soudaine de la bourse.

La course à pied

Elle peut causer l’inflammation de la bourse ansérine située sur la face interne du genou, juste sous l’articulation.

Troubles musculosquelettiques du genou : les complications possibles

Une blessure au genou non soignée peut dégénérer en douleur chronique.

Un processus de compensation par la jambe non douloureuse s’installe souvent, ce qui peut entraîner d’autres problèmes biomécaniques.

Troubles musculosquelettiques du genou : qui est touché ?

Les troubles musculosquelettiques du genou sont extrêmement fréquents, tant chez les sportifs que chez l’ensemble des travailleurs.

La prévalence est difficile à estimer, mais une synthèse d’études portant sur le rôle du travail en regard des troubles du genou a indiqué que 19 % de la population active (tous secteurs professionnels confondus) se plaignait de douleurs aux genoux survenues dans les 12 mois précédents3.

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Dr Susan Labrecque Médecin du sport

Médecin du sport et cycliste, je parle notamment des troubles musculo-squelettiques. Très engagée dans les compétitions sportives, je prône un mode de vie sain, autant pour moi que pour mes patients... Voir le profil

Références

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Bibliographie

Association Médicale Canadienne. Encyclopédie médicale de la famille, Sélection du Reader’s Digest, Canada, 1993. Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J (Ed). Expanded Commission E Monographs, American Botanical Council, publié en collaboration avec Integrative Medicine Communications, États-Unis, 2000. Martinez JM, Honsik K et Lorenzo CT. Iliotibial band friction syndrome. eMedicine.com. [Consulté le 17 février 2011]. www.emedicine.com National Institutes of Health. National Institutes of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, Health information, Health Topics – Questions and Answers About Knee Problems, NIAMS. [Consulté le 17 février 2011]. www.niams.nih.gov National Library of Medicine (Ed). PubMed, NCBI. [Consulté le 17 février 2011]. www.ncbi.nlm.nih.gov MedlinePlus. Knee inhuries and Disorders. [Consulté le 17 février 2011]. www.nlm.nih.gov Natural Standard (Ed). Condition Center – Joint, tendon, and muscle pain, Nature Medicine Quality Standards. [Consulté le 17 février 2011]. www.naturalstandard.com The Natural Pharmacist (Ed). Natural Products Encyclopedia, Conditions - Tendinitis, ConsumerLab.com. [Consulté le 17 février 2011]. www.consumerlab.comServi JT. Patellofemoral Joint Syndromes. eMedicine.com, États-Unis, 2002. [Consulté le 17 février 2011]. www.emedicine.com Mayo Foundation for Medical Education and Research (Ed). Diseases & Conditions – Knee pain, MayoClinic.com. [Consulté le 17 février 2011]. www.mayoclinic.com Mayo Foundation for Medical Education and Research (Ed). Diseases & Conditions – Knee bursitis, MayoClinic.com. [Consulté le 17 février 2011]. www.mayoclinic.com Chester Knee Clinic. Overuse injuries. [Consulté le 17 février 2011]. www.kneeclinic.info/problems_overuse.php

Notes

1. Biomécanique fonctionnelle. M. Dufour, M. Pillu, Editions Elsevier Masson SAS – 2006. 2. Pathologie locomotrice du genou et travail. A. Caubet. La revue du praticien, vol. 59, 20 novembre 2009. 3. Occupation as a risk factor for knee disorders. Jensen LK, Eenberg W. Scand J Work Environ Health. 1996 Jun;22(3):165-75. Review. 4. Chrubasik S, Kunzel O, et al. Potential economic impact of using a proprietary willow bark extract in outpatient treatment of low back pain: an open non-randomized study. Phytomedicine. 2001 Jul;8(4):241-51. 5. Chrubasik S, Kunzel O, et al. Treatment of low back pain with a herbal or synthetic anti-rheumatic: a randomized controlled study. Willow bark extract for low back pain. Rheumatology (Oxford). 2001 Dec;40(12):1388-93. 6. Jensen R, Gothesen O, et al. Acupuncture treatment of patellofemoral pain syndrome. J Altern Complement Med. 1999 Dec;5(6):521-7. 7. Martinez JM, Honsik K, Lorenzo CT. Iliotibial band friction syndrome. eMedicine.com. [Consulté le 17 février 2011]. www.emedicine.com 8. Maffulli N, Wong J, Almekinders LC. Types and epidemiology of tendinopathy. Clin Sports Med. 2003 Oct;22(4):675-92. Review. 9. Work-related knee disorders in floor layers and carpenters. Jensen LK, Mikkelsen S, et al. J Occup Environ Med. 2000 Aug;42(8):835-42. 10. An overview of shock wave therapy in musculoskeletal disorders. Wang CJ. Chang Gung Med J. 2003 Apr;26(4):220-32. Review. 11. Biofeedback supplementation to physiotherapy exercise programme for rehabilitation of patellofemoral pain syndrome: a randomized controlled pilot study. Yip SL, Ng GY. Clin Rehabil. 2006 Dec;20(12):1050-7. 12. Jumper's knee treatment with extracorporeal shock wave therapy: a long-term follow-up observational study. Vulpiani MC, Vetrano M, et al. J Sports Med Phys Fitness. 2007 Sep;47(3):323-8.

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