Ukraine : La Rocambolesque Histoire Du Tueur Tchétchène Déguisé En ...

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Ramzan Kadyrov et Vladimir Poutine ALEXEI DRUZHININ/AP/SIPA

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On pourrait croire à un roman d’espionnage, pourtant l’affaire que relate "Le Monde" n’a rien de fictif. Début juin, "Alex Werner", prétendument "general manager" au "Monde" a tenté d’assassiner un couple de Tchétchènes qui s’est illustré en combattant les séparatistes pro-russes soutenus par Moscou, dans le Donbass.

Au volant d’une voiture, dans le quartier de Podil à Kiev, le faux journaliste "Alex Werner" emmène ce 1er juin Amina Okouïeva, 34 ans, et Adam Osmaïev, 36 ans vers un lieu de rendez-vous. Une semaine plus tôt, il s’est présenté à eux comme un journaliste du "Monde", désireux d’en apprendre plus sur leur combat. Mais il n'en est rien.

Ce jour-là, ils en sont à leur quatrième rencontre. Tandis que la voiture se fraye un chemin dans les rues de la capitale ukrainienne, au bout de quelques minutes, "Alex Werner" leur propose de faire l’interview dans un endroit discret mais le couple hésite. Soudain, le faux journaliste saisit un pistolet Glock et tire sur Adam. Touché à deux reprises, le Tchétchène attrape malgré tout le canon de l’arme pour la dévier. Pendant ce temps, sa compagne sort son Makarovet tire : quatre balles touchent le tueur.

Le tueur avait travaillé sa couverture

Le prétendu journaliste s’appelle en fait Artur Kourmakaïev. Il n’est pas Français, mais Tchétchène, et a déjà servi d’homme de main à l'occasion d'assassinats ciblés en Europe, pour le compte de Ramzan Kadyrov, le président de la petite République caucasienne. Un mois après les faits, il est toujours détenu dans un hôpital de Kiev. L’une des balles tirées par Amina l’a touché à la colonne vertébrale et il a de grandes chances de rester paralysé, raconte "Le Monde". Sa cible, Adam, a lui aussi survécu. Son bras est bandé, et une autre balle est passée au travers de son poumon droit.

S’ils se savaient menacés, les deux Tchétchènes se sont laissés berner par Artur Kourmakaïev. Le tueur avait pris soin de travailler sa couverture, en rencontrant notamment plusieurs hommes politiques ukrainiens. Quand il prend contact avec Amina, le 22 mai, il a même la recommandation d’un journaliste connu du couple. "Il parlait russe avec un léger accent, assez semblable au vôtre. Et aucun de nous ne parle français…", explique Amina au "Monde".

En Ukraine, les deux Tchétchènes sont considérés comme des héros, notamment après avoir rejoint l’un des bataillons de volontaires qui se sont formés après l’agression russe dans le Donbass. Si peu à peu, ces bataillons seront dissous, écartés du front ou intégrés à l’armée, ils restent pour les pouvoirs russe et tchétchène, de farouches opposants.

Une liste de 500 Tchétchènes à abattre

D’après Anton Geraschenko, député et conseiller du ministre de l’Intérieur, lui aussi victime d’une tentative d’assassinat au mois de janvier, Artur Kourmakaïev serait en lien avec les services secrets russes. En témoigne selon lui ses nombreux voyages en Russie en 2016, affirme-t-il au "Monde". Mais par le passé, il aurait également été lié à Ramzan Kadyrov. Le chef de la République de Tchétchénie, l’aurait mandaté pour exécuter Oumar Israïlov, un réfugié tchétchène, exilé à Vienne.

Si Israïlov a bien été abattu en pleine rue le 13 janvier 2009, Kourmakaïev n’a pourtant pas participé directement à l’assassinat. Il a préféré se rendre à la police plutôt que d’effectuer sa mission. Il aurait alors livré à la police l’existence d’une liste de 500 Tchétchènes à abattre en Europe. A l’époque, les autorités l’avaient finalement relâché et il avait pu retourner à Saint-Pétersbourg avant de refaire surface cette année. Interrogée par "Le Monde", Amina voit en lui une simple "marionnette". Sa crainte ? Que les listes d’opposants à abattre existent toujours.

P.V.

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