10 Bước Sản Xuất Hạt Cafe Từ Khi Gieo Trồng

2. Mùa vụ

Tùy chủng loại mà cây cà phê có thời gian ra trái khác nhau, nhưng thường sau 3-4 năm thì cây bắt đầu ra trái. Trái cà phê nhỏ như trái sơ-ri, khi chín có màu đỏ sẫm, đây cũng là lúc cà phê sắp được thu hoạch. Phần lớn, người nông dân trồng cà phê đều hái quả cà phê bằng tay, nhưng ở Brazil, do địa hình khá bằng phẳng và diện tích quá khổng lồ nên việc hái quả được cơ giới hóa. Nhưng dù được hái bằng tay hay hái bằng máy, cũng chỉ có hai kiểu thu hoạch quả cà phê

Hái toàn bộ – toàn bộ hạt cà phê dù còn xanh hay đã chín đỏ sẽ được hái cùng lúc. Phần lớn các quốc gia sản xuất cà phê và Brazil sử dụng cách này.

Hái một phần – chỉ có những quả cà phê chín mọng mới được thu hoạch, dĩ nhiên công việc này phải làm bằng tay. Người nông dân sẽ thu hoạch nhiều đợt cách nhau khoảng 8 – 10 ngày, họ chỉ lựa những quả cà phê chín mọng nhất. Vì phương pháp này rất tốn nhân công, chi phí cao nên chỉ được sử dụng để thu hoạch những loại cà phê arabica có chất lượng và giá trị cao.

Phần lớn những quốc gia trồng cà phê chỉ có một mùa vụ duy nhất, nhưng vẫn có nơi có hai mùa vụ như Colombia. Tuy vậy nó cũng phân ra làm mùa chính và mùa phụ. Một nông dân được thuê đi thu hoạch cà phê thường thường hái được khoảng 50-100kg quả cà phê một ngày, tương đương với 10-20kg cà phê nhân (quả cà phê đã bỏ đi phần thịt, chỉ còn lại hạt cà phê). Vào cuối ngày, họ sẽ được kiểm tra cẩn thận và trả lương tương xứng với công sức của mình. Còn quả cà phê thì được chuyển ngay tới những nhà máy chế biến.

3. Loại bỏ phần thịt quả cà phê

Sau khi thu hoạch, quả cà phê được đưa thẳng đến các nhà máy chế biến để tránh cà phê bị hư hỏng. Tùy vào địa phương mà có những phương pháp xử lý khác nhau để lấy nhân cà phê, nhưng có hai phương pháp phổ biến là :

Chế biến khô

Đây là một phương pháp có từ lâu đời, thường được sử dụng ở những vùng khan hiếm nước. Đơn giản là hạt cà phê được rải đều ra trên những mặt phẳng sạch sẽ sau đó được làm khô bởi ánh nắng mặt trời. Để tránh trường hợp bị ẩm mốc dẫn đến hư hỏng, họ phải cào – đảo hạt cà phê liên tục trong suốt cả ngày, rồi phủ bạt vào ban đêm hoặc khi trời mưa để tránh cho hạt cà phê bị ướt. Tùy thuộc vào thời tiết mà cà phê có thể được phơi trong vài tuần. Khi độ ẩm giảm xuống còn khoảng 11% thì cà phê được gom lại và chuyển tới kho lưu trữ.

Chế biến ướt

Ở quá trình chế biến ướt, cà phê sau khi thu hoạch phải được lựa riêng quả xanh, quả khô, lọc bỏ cành lá thừa và đất đá. Sau đó quả cà phê được cho vào máy xát tươi để tách vỏ quả, rồi ngâm và rửa trong nước để loại bỏ phần thịt. Cũng trong quá trình này, hạt cà phê được phân loại theo trọng lượng, hạt nhẹ thì nổi lên trên, còn hạt nặng thì chìm xuống dưới đáy. Sau quá trình đó, hạt cà phê được phân loại dựa theo kích cỡ của hạt, rồi chúng được chuyển tới những thùng nước lớn để lên men.

Tùy thuộc vào khí hậu, độ ẩm mà quá trình lên men kéo dài từ 12-48 giờ. Mục đích của việc lên men này là loại bỏ lớp nhớt bên ngoài hạt cà phê, khi được ngâm trong bể, các enzym sẽ tự động hòa tan lớp nhớt này. Cuối cùng, cà phê sẽ được rửa sạch lại với nước rồi đem phơi khô.