Cách Ngâm Măng Sặt Với ớt - Toàn Thua

Lọ măng sặt chua cay hấp dẫn- Ảnh: H.L.Đ.H.

Khi tháng hai âm lịch ùa đến cũng là lúc thời tiết bắt đầu ấm lên dần, thời điểm thích hợp cho những cây măng sặt đâm chồi nảy nở. Lúc này măng mớibắt đầu nhú, vẫn còn tươi, non và những người dân ở đây lại cùng nhau vào rừng để hái.

Thế nhưng mùamăng sặt chỉ kéo dài vỏn vẹn hai thángcho đến tháng tưâm lịch,bởi nếu để lâu,khi ngọn măng đã lên cao, cây măng xanh thì sẽ bị đắng và khó ăn.

Khác với cácloại măng đắng, măng vẩu, măng sặt thon nhỏ cỡ bằng gang tay, trắng nõn vàmềm. Đi kèm với đó là vị ngọt, luộc lênăn mềm và thơm phức mùi của núi rừng.

Một cô bán hàng ăn trong chợ Sa Pacho biếtđể chọn được cây măng ngon cũng không quá khó, trước tiên măng phải múp, thân màu trắng và nhất thiết còn tươi.

Vào đúng mùa, măng sặt rất dễ bóc, không có vị hen. Chọn được những cây măng ngon thì việc chế biến các món ăn ngon càng dễ dàng.

Chua cay, mặn ngọt, giòn tươi là những cảm nhận của tôi về món ăn này - Ảnh: H.L.Đ.H.

Măng sặt có thể làm được nhiều món từ luộc, om, xào... Nhưng theo người dân ở đây, có lẽ hấp dẫn nhất vẫn là món măng sặt chua caybởi món này làmdễ và cũng rất dễ ăn kèm với những món ăn khác, từ món khô cho đến món nước.

Công đoạn làm măng sặt chua cay khá tỉ mỉ, những đọt măng mới nhú được chọnmang về rửa sạch rồi xắt lát mỏng, thả vào chậu nước sạch để không bị thẫm màu. Sau đó vớt ra rổđể ráo, cho muối sống vào xốc đều rồi cho vào chum đậy kín.

Khoảng 3-4 ngày sau khi chum măng muối bắt đầu nổi váng trênmặt thì đem măng ra rửa lại thật sạch, để ráo. Lúc này măng đã có vị chua chua và mằn mặn. Cắt thêm vài trái ớt hiểm đỏ, cho muối và một ít đường vào nén thật chặt và đậy kỹ.

Sau vài ngày, món măng ớt sẽ chín và múc ra từng lọ nhỏ ăn dần.

Trong các quán ăn đều để sẵn lọ măng sặt chua cay cho thực khách - Ảnh: H.L.Đ.H.

Tôi được thưởng thức món măng sặt chua cay khi đang nhâm nhi món bánh đa cá. Cô bán hàng đã không quên nhắc tôi hãy cho thêm món măng sặt này vào tô bánh đa cùng lời nói: "Ăn món gì trên này cũng nên bỏ món này vào cháu nhé. Ở dưới xuôi không có măng giống vậy đâu".

Tôi nhoẻn miệng cười và bắt đầu kiểm chứng sau khinhanh nhảu múc từng muỗng măng cho vào bát bánh đa cá nghi ngút khói của mình.

Thú thật, khi múc từng muỗng măng sặt chua cay từ lọ ra đúng là dạ dày cứ xốn xang, từng miếng măng thái mỏng, vàng nhạt lốm đốm trên đó là những miếng ớt đỏ cắt nhỏ, vị chua thanh thanh của giấm cũng thoang thoảng lướt qua.

Ôi chao, măng tươi giòn, sực sực, xen lẫn chút vị ngòn ngọt của đường, vị mặn của muối ngâm thấm vào măng, vị chua của giấm và đặc biệt là vị cay đậm của những quả ớt hiểm của người vùng caophải nói kíchthích miệng ăn vô cùng.

Chẳng mấy chốc tôi đã chén xong tô bánh đa cá và lọ măng sặt chua cay cũng vơi đi gần một nửa. Vậymà miệng vẫn cứ thòm thèm...

Từ món khô đến món nước đều có thể ăn kèm với món măng này- Ảnh: H.L.Đ.H.

Chỉ là món ăn kèm giản dị, mộc mạc nhưng măng sặt chua cay lại hội tụ đầy đủ sự tinh túy của nét ẩm thực độc đáo Sa Pa nói riêng và Tây Bắc nói chung.Để rồiai có may mắn nếm thử đều không thể nào kìm lòng như tôi. Có vẻ nhưcái chua - cay - mặn - ngọt - giòn hòa quyện vàonhau để làm người ta say mê hơn, khó quên hơn về vùng đất Sa Pa tình tứ này.Để rồidùcó xa Sa Pa tôi sẽ nhớ mãi về món ăn "phụ" nhưng chẳng hề "phụ" với vùng đất này chút nào.