Đế Chế Maya – Pathfinder - Báo Công An Nhân Dân điện Tử

Trên đường trở về sau cuộc thảm sát một bộ lạc ven biển, con thuyền của những chiến binh Viking bị đánh đắm giữa biển khơi. Chỉ duy nhất một cậu bé 10 tuổi còn sống sót. Bất chấp những khác biệt về ngôn ngữ và cả hận thù của hai dân tộc, những người da đỏ bản địa giàu lòng từ tâm đã nuôi dưỡng cậu bé dù biết rõ bản chất hung tàn của dân tộc Viking vẫn sục sôi trong huyết quản kẻ-sống-sót.

15 năm sau, hình ảnh đứa trẻ với mái tóc vàng bồng bềnh của dân tộc Bắc Âu đã không còn, mà chỉ còn Ghost - chàng thanh niên bản xứ chất phác đang cố thoát khỏi quá khứ tăm tối ám ảnh mình. Nhưng một lần nữa, những con thuyền hải tặc Viking trở lại, tàn sát man rợ bộ lạc của Ghost và đe doạ cả người con gái anh yêu. Thêm một lần phải là kẻ sống sót đơn độc còn lại, nỗi căm thù cồn cào trong trái tim cậu bé trót mang nợ ân tình của cả hai dân tộc.

Ghost tìm đến Người dẫn đường (Pathfinder), vị pháp sư quyền năng nhất đã tiên đoán cho anh một định mệnh trớ trêu không thể ngờ. Liệu một mình Ghost có thể đương đầu với cả đội quân Viking để trở thành vị cứu tinh cho bộ lạc đã cưu mang anh suốt bao năm qua? Hay dòng máu chiến binh vốn ngủ sâu trong Ghost giờ bùng dậy thúc giục anh trở về làm một kẻ viễn chinh hung tàn?

Nhắc đến Châu Mỹ là nhắc đến tên nhà thám hiểm vĩ đại Christopher Columbus cùng con thuyền Santa Maria đã tìm ra Tân đại lục. Nhưng ít ai ngờ được trước đó cả mấy thế kỉ, những chiến binh Viking cũng đã từng đặt chân lên mảnh đất trù phú mà họ tưởng lầm là Ấn Độ này. Những phát hiện mới nhất của các nhà khảo cổ học đã phần nào gợi mở những giả thuyết rằng chính thị tộc Viking bạo tàn đến từ Na Uy mới là những người đầu tiên khai phá Châu Mỹ, trước cả thuyền trưởng Christopher đến tận 500 năm.

Có thể nói nhắc đến những tên cướp biển Viking là nhắc đến nỗi ám ảnh, khiếp sợ của cả Châu Âu thời trung cổ. Luôn dong buồm đi chinh phạt những miền đất mới, tàn sát đến dã man những thị tộc, bộ lạc ven biển… Gần như cả Châu Âu chìm trong bóng tối nô lệ của những cánh buồm nhuộm đỏ máu chiến chinh của người Viking. Và khi đến Mỹ (lúc này những người Viking cổ vẫn nghĩ rằng đây là một phần của Châu Á, và nhầm lẫn những người Mỹ bản xứ là dân “Ấn Độ”) thì bỗng nhiên những kẻ chinh phạt gặp phải đối thủ đáng gờm và thất bại thảm hại. Chẳng ai biết được chuyện gì đã xảy đến cho thị tộc đến từ Na Uy này, chỉ biết rằng kể từ đó, nền văn minh Viking sụp đổ, vết tích của những tay cướp biển khát máu đi viễn chinh Tân Đại Lục mãi mãi bị chôn vùi dưới đáy bể khơi, được biển cả khâm liệm muôn đời trong bí mật.

Và chính câu chuyện còn nhiều nghi vấn về một nền văn hoá đã mất, về cuộc thập tự chinh của người Viking tại mảnh đất Châu Mỹ xa xưa đã gợi cảm hứng cho câu chuyện sử thi đầy bi tráng và hào hùng Pathfinder. Đạo diễn Marcus Nispel cho biết “Ý tưởng để những người Viking chạm trán những người Anh-điêng bản xứ và những khác biệt văn hoá dẫn đến những trận chiến đầy tính anh hùng ca sẽ là cốt lõi dẫn đến thành công cho bộ phim. Chính vì thế mặc dù chẳng hứng thú lắm với phim sử thi nhưng những người Viking đã làm tôi tò mò.

Hơn nữa, chính câu chuyện của người anh hùng trong phim, một mình sống sót, một mình chống lại cả đoàn binh đã thực sự thôi thúc tôi. Thế nên Pathfinder không chỉ đơn thuần là bộ phim về cuộc chiến mâu thuẫn giữa người Viking và dân Mỹ bản xứ mà còn là bản trường ca bất tận về người anh hùng lớn lên từ những hận thù, học cách yêu thương và cứu sống những người của bộ lạc mình.

Thật ra vào năm 1987, bộ phim Pathfinder cũng đã được nhà làm phim người Na Uy Ofelas thực hiện và giành giải Oscar cho Phim nước ngoài hay nhất. Câu chuyện về cậu bé sống sót duy nhất còn lại của bộ lạc, được nuôi lớn bởi những kẻ tử thù của dân tộc đã làm cảm động khán giả. Chính vì thế, nhà sản xuất Mike Medavoy và Arnold W. Messer của hãng giải trí Phoenix Pictures đã không ngần ngại khi quyết định làm lại bộ phim sử thi hoành tráng này. Tuy nhiên, ý tưởng vẫn chỉ nằm trên giấy trắng suốt nhiều năm liền và ma thuật chỉ thật sự hô biến vào Pathfinder khi họ vô tình dùng bữa trưa cùng Marcus Nispel, một đạo diễn trẻ đang được giới chuyên môn đánh giá khá cao. Tình cờ biết được niềm say mê của Marcus dành cho những chiến binh Viking, thế là Mike và Arnold đã “chọn mặt gởi vàng” cho bộ phim tâm huyết của mình.

Hơn thế nữa, khi các nhà chế tác còn đang loay hoay chưa biết phải tái hiện bộ phim dựa theo phiên bản cũ ra sao, thì Marcus đã có những ý tưởng mới. Ông hoàn toàn giữ lại cốt truyện đầy tính nhân văn của bộ phim năm 1987, đồng thời thổi vào đó luồng sinh khí mới của những cuộc chiến chinh tàn khốc, những ma thuật tâm linh bí ẩn và cả tình yêu hiện hình từ trong những đau khổ hy sinh.

Bắt tay vào khâu kịch bản cùng biên kịch gia Laeta Kalogridis, đạo diễn Marcus đòi hòi rất cao tính xác thực bởi để bộ phim Pathfinder không quá xa rời với lịch sử tồn tại của Châu Mỹ và những người Viking, cần có sự nghiên cứu nghiêm túc và cẩn trọng tất cả các tư liệu khảo cổ về Tân Đại lục này. Thế là Kalogridis lao vào miệt mài tra cứu những con số cột mốc thời gian, những giả thuyết vẫn còn đang tranh cãi, và lạc vào một mê cung khổng lồ của những nền văn hoá xa xưa thất lạc còn qua nhiều ẩn số. Cần phải tìm ra cột mốc chính xác khi những chiến binh Viking đặt chân lên Châu Mỹ, và những mâu thuẫn gì đã dẫn đến cuộc thập tự chinh một mất một còn, khiến cả nền văn hoá Viking từ đó tuyệt tích.

Chính những câu hỏi đầy nghi vấn đó càng thôi thúc các nhà làm phim niềm say mê tìm hiểu quá khứ để chứng thực cho kịch bản của mình. Lịch sử kể lại rất nhiều về những vùng đất người Viking đã đi qua và chinh phạt. Chỉ có ở Mỹ (chính xác là ngay tại thành phố New York và Boston ngày nay) là nơi bộ tộc đến từ Na Uy này không dừng chân viễn chinh. Rất nhiều giả thuyết đã được đặt ra? Có thể họ đã đặt chân lên vùng đất này nhưng mau chóng bị những người dân bản xứ đánh đuổi. Nhưng chẳng lẽ chính binh kiêu hùng Viking lại thất bại thảm hại trước dân Anh-điêng bản địa?

Đạo diễn Marcus Nispel đã quyết định ngay từ đầu rằng vai diễn chính phải được giao cho một gương mặt mới toanh. Một đứa trẻ Viking mồ côi, thất lạc bộ tộc được nuôi lớn bởi những chiến binh da đỏ, để cuối cùng trưởng thành và chứng kiến cảnh hai dân tộc của mình tàn sát lẫn nhau. Marcus đòi hỏi khắt khe diễn xuất nội tâm lẫn thể lực vóc dáng để có thể đảm nhiệm trọn vẹn vai diễn. Bên cạnh đó diễn viên ấy phải không được “đóng khung” với bất kì một nhân vật quen thuộc nào khác trên màn ảnh.

Sau khi hàng loạt ứng cử viên sáng giá đều chỉ nhận được cái lắc đầu từ chối của đạo diễn thì chàng diễn viên trẻ Karl Urban đã trở thành tâm điểm của báo giới khi được ông tín nhiệm chọn mặt gởi vàng “Vì sao đạo diễn Marcus lại chọn Karl Urban cho vai nam chính trong bộ phim Pathfinder?” Một phần là vì ông đã bị thuyết phục bởi diễn xuất đầy tiềm năng của Karl trong bộ phim “The Bourne Supremacy” và trường ca “Chúa tể những chiếc nhẫn” (Lord of the Rings). Và hơn nữa, ở Urban không có sự rập khuôn hay sáo mòn của những ngôi sao đình đám khác tại Hollywood...