Grundidee ist es, ein reines Wortprogramm ohne Musik zu produzieren. Statt Sendungen gab es deshalb bei hr-info von Anfang an eine sogenannte „Stundenuhr“, ein Schema für die Aufteilung der Stunde also, das dafür sorgt, dass Themen innerhalb einer Sendestunde auffindbar sind. An festen Programmplätzen wird auch Werbung gesendet.
Der Sender wendet seit Beginn der Corona-Pandemie 2020 das 30-Minuten-Schema (zuvor: 20-Minuten-Schema) an, weil davon ausgegangen wird, dass nach etwa 30 Minuten die Hörerschaft komplett gewechselt hat – vor allem am Morgen, in der für Radiomacher wichtigsten Zeit. Der Umkehrschluss für das Informationsradio lautet, dass die Hörer alles Wichtige in 20 bis 30 Minuten erfahren sollen. Das führt zwangsläufig dazu, dass hr-info viele Beiträge häufig wiederholt, wie andere Informationswellen auch. Allerdings versteht sich das Programm nicht als reines Nachrichtenprogramm – wer will, soll durchaus länger zuhören können, zumal die Erfahrung anderer Infowellen gezeigt hat, dass viele Hörer wesentlich länger zuhören als 30 Minuten. hr-info soll über aktuelle Ereignisse umfassend und schnell informieren. Insbesondere Großereignisse und Sportveranstaltungen werden deshalb in der Programmplanung berücksichtigt. Zusätzlich setzt hr-info montags bis freitags während der reichweitenstarken morgendlichen und nachmittäglichen Hauptverkehrszeit eigene, zum Teil langfristig vorab geplante Themenschwerpunkte („Das Thema“), in denen in jeweils vier kurzen Beiträgen ein gesellschaftlich relevantes Thema aus unterschiedlichem Blickwinkel beleuchtet wird.
Das Abendprogramm beginnt montags bis donnerstags um 19:05 Uhr mit der Hintergrundsendung „Der Tag“ von hr2-kultur, gefolgt von der Übernahme der ARD-Tagesschau. Am Freitagabend dauert das aktuelle Programm bis zur Tagesschau um 20 Uhr. Danach folgt wochentags ein fünfzehnminütiger Rückblick auf das politische Tagesgeschehen in Hessen unter dem Titel „Der Tag in Hessen“. Samstags und sonntags gibt es stattdessen eine Reportage. Seit einer Umstellung des Programms zum 29. März 2021 folgen jeweils ab 20:35 Uhr vorproduzierte Magazinsendungen mit Themenschwerpunkten insbesondere aus den Bereichen Politik, Kultur sowie Bildung und Wissenschaft. Aktuelle Sendungen folgen erst wieder ab 22 Uhr, wenn die ARD-Infonacht als Übernahme beginnt.
Auch am Wochenende besteht das Programm aus einem 30-minütigen Programmschema mit Nachrichten zur vollen und halben Stunde und 25-minütigen, vorproduzierten Magazinsendungen mit Themenschwerpunkten u. a. aus den Bereichen Politik, Wirtschaft, Arbeit und Soziales, Kultur, Bildung und Wissenschaft, Medien und Informationstechnologien. Die meisten dieser Magazine sind auch als Podcast erhältlich. Jeweils ab 9.05, 12.05, 15.05 und 18.05 Uhr gibt es Livesendungen zu tagesaktuellen Themen aus Politik und Sport. Die Livesendungen um 12:05 und um 15:05 gibt es auch samstags uns sonntags. Sonntags gibt es noch Livesendungen um 08:05 Uhr und 10:05 Uhr. Samstags gibt es von 07:05 Uhr bis 10:05 Uhr eine Live-Sendung zu tagesaktuellen Themen aus Politik und Sport. Samstagsabend gibt es eine Livesendung zwischen 17:35 Uhr und 19:00 Uhr und sonntags zwischen 18:00 Uhr und 19:00 Uhr. An Bundesligaspieltagen werden zwischen 15:30 Uhr und 17:30 Uhr die Samstagsspiele übertragen. Am Sonntagmorgen ab 6:05 Uhr (Wiederholung um 11:05 Uhr) geht es im Magazin „Himmel und Erde“ um Lebens- und Glaubensfragen sowie Hintergründe zu Religion und Kirche.
Im Januar 2014 wurde das zuvor jahrzehntelang in hr2-kultur verankerte Bildungsprogramm – mit den Sendereihen Wissenswert (von der 1950er- bis in die 1980er-Jahre: „Schulfunk“) und Funkkolleg (seit 1966) – ins Wochenend- und Abendprogramm von hr-info integriert. Aus der Funkkolleg-Reihe[4] sind auf der Website von hr-info auch ältere Folgen weiterhin als Podcasts verfügbar. Das traditionsreiche Format wurde aber 2021 eingestellt.
Von 0 bis 6 Uhr übernahm hr-info bis Ende 2009 das Nachtprogramm von MDR Info. Von Januar 2010 bis März 2011 wurde das ARD-Nachtkonzert gesendet. Seit dem 2. April 2011 schloss sich hr-info ab 23 Uhr der wiederum von MDR Info produzierten ARD-Infonacht an. Seit 29. März 2021 übernimmt hr-info die inzwischen von NDR-Info produzierte ARD-Infonacht täglich ab 22 Uhr. Bei besonders wichtigen Fußballspielen ab 21 Uhr wird die ARD-Infonacht erst ab 23 Uhr übernommen.
