“Lướt Gió” Cùng Tàu điện Ngầm MRT, Singapore - Tôi Du Học ...

Qua Singapore, một trong những “kế hoạch” của tôi là phải đi cho được tàu điện ngầm. Nghe bảo, đi lại bên Sing bằng loại hình giao thông này rất “đã”: vừa nhanh vừa thoải mái và đặc biệt là đỡ tốn kém vì… ít tiền. Quả thật, sau hai vòng đi lại bằng tàu điện ngầm, tôi phải thầm công nhận, MRT xứng đáng là phương tiện di chuyển có hiệu quả nhất ở đảo quốc này.

MRT là từ viết tắt của Mass Rapid Transport, nghĩa là mạng lưới giao thông công cộng cao tốc. Hệ thống vận chuyển công cộng này có phạm vi hoạt động rộng và tính hiệu quả cao giúp việc đi lại giữa các nơi trong thành phố và khu vực ngoại ô được dễ dàng với mức chi phí hợp lý. Chính vì vậy mà hàng ngày, có tới 2 triệu lượt khách sử dụng mạng lưới tàu điện ngầm từ 6 giờ sáng cho tới tận nửa đêm với tần suất 3 đến 8 phút một chuyến.

MRT có 3 tuyến chính: Tuyến Nam-Bắc từ vịnh Marina đến Jurong East, tuyến Đông-Tây từ sân bay Changi/Pasir Ris đến Boon Lay, và tuyến Đông-Bắc từ Harbour Front đến Puggol. 3 tuyến chính trên có màu khác nhau: Tuyến Bắc – Nam có màu đỏ, tuyến Đông – Bắc có màu tím và tuyến Đông – Tây có màu xanh lá cây. Để đến một địa điểm nào đó, trước hết bạn phải xác định nơi đến gần ga tàu điện ngầm nào nhất, sau đó mua vé đến ga đó. Có thể bạn sẽ phải xuống các ga trung chuyển (Interchange) để đổi tàu mới có thể đến được điểm cần đến. Khi đã đến ga cần đến, bạn phải chú ý các biển chỉ dẫn để có thể đi ra các cửa thích hợp. Có khi một ga tàu điện ngầm có tới 8 cửa ra ở nhiều hướng khác nhau và đến các phố hoặc trung tâm thương mại khác nhau. Nếu ra nhầm cửa có khi bạn sẽ phải đi bộ thêm đến cả cây số so với ra đúng cửa cần ra. Richard-hướng dẫn viên cho đoàn chúng tôi, một thanh niên người Singapore gốc Hoa đã “giảng giải” như vậy khi tôi hỏi về cách đi lại bằng tàu điện ngầm ở Singapore. Anh cũng đưa ra lời khuyên: Nên mua vé tiêu chuẩn (Standard Ticket) tại các máy bán vé tự động. Giá vé tàu điện ngầm dao động từ 0.8 SGD cho đến 1.8 SGD (ngoài ra bạn còn phải đặt cược số tiền 1 SGD nữa). Màn hình cảm ứng sẽ hỏi bạn chọn mua vé đến ga nào, sau đó yêu cầu bạn đút tiền xu (10 cents, 20 cents, 50 cents, 1 SGD) hoặc tiền giấy (2SGD và 5 SGD) vào máy. Máy sẽ phát hành một tấm thẻ từ giống như card điện thoại và bạn sẽ dùng nó khi đi qua cửa kiểm soát ở ga đi và ở cửa kiểm soát ga đến. Ở ga đến bạn sẽ lại đưa chiếc thẻ này vào máy một lần nữa để nhận lại 1 SGD tiền đặt cọc của chiếc vé này.

Hỏi cho biết vậy thôi chứ tất cả mọi chuẩn bị cho việc đi MRT của tôi đã được Richard lo hết.Tôi chỉ việc nhận từ tay anh chiếc thẻ ez-link -một loại thẻ đa năng và theo tôi, là một “sáng kiến” độc đáo của ngành giao thông Singapore. Ngoài các phương thức trả tiền bình thường khác như tiền mặt, thẻ tín dụng, thẻ ez-link có thể dùng để đi trên tất cả các loại phương tiện công cộng ở Singapore. Chẳng hạn, đang đi bằng xe buýt, tôi có thể chuyển sang đi MRT mà chẳng cần phải mua hai loại vé tháng hay trả tiền nhiều lần. Cứ trả bằng thẻ ez-link này là xong. Khi hết tiền thì chỉ cần nạp tiền vào thẻ bằng ATM thôi. Thật là tiện!

Chúng tôi xuống ga tàu điện ngầm bằng thang cuốn. Một thế giới sống động nhiều màu sắc và âm thanh hiện ra. Đèn điện sáng choang, người đi lại như mắc cửi. Lúc này mới khoảng 8 giờ tối-giờ cao điểm người dân Singapore sử dụng tàu điện ngầm nên khắp nơi đều có người đi lại. Tôi và nhiều người khác được Richard nhắc nhở: Khi đến cửa kiểm soát tự động dùng thẻ từ đặt trên đèn hồng ngoại báo hiệu màu xanh thì nhanh chân đi qua, nếu ai chậm hoặc để thẻ từ quá ba giây đèn hiệu màu đỏ báo lên là coi như phải… đứng lại kể cả trong thẻ của bạn còn tiền. Nếu muốn qua cửa thì phải mất thời gian nhờ sự can thiệp và giúp đỡ của nhân viên trực nhà ga.

Tôi rất ấn tượng và nhớ mãi cảm giác thú vị khi đưa thẻ lên máy để “check”. “Tít”, một âm thanh ngộ ngộ vang lên và lập tức cửa kiểm soát tự động mở ra. Một vài người không hiểu quét thẻ như thế nào mà cửa kiên quyết không mở, phải nhờ Richard quét dùm cửa mới chịu mở ra.

Để bảo đảm an toàn cho hành khách, các ga tàu điện ngầm ở Singapore đều được lắp kính ngăn cách lúc tàu chạy. Chỉ khi tàu dừng hẳn thì cửa tự động mở ra để hành khách lên xuống. Đi MRT quả rất thú vị, vừa mới kịp ngồi xuống ghế là nó đã lập tức lao đi với vận tốc kinh người, bên tai nghe tiếng rít xé gió, thế rồi phút chốc đã đến nơi cần đến. Tính ra mất vài phút, nhanh không thể tưởng tượng. Có điều khách lại mất không ít thời gian cho việc đi lại, lên xuống các tầng hầm. Lúc bằng thang cuốn, khi thì đi bộ, quẹo phải rẽ trái nhiều lần, di chuyển không ngừng. Chính vì vậy, nhiều du khách Việt lần đầu đi tàu điện ngầm đã bị lạc và thực sự hoảng hốt giữa “mê cung dưới mặt đất” này.

Richard kể cho tôi nghe chuyện một du khách Việt tự mày mò mua thẻ MRT 1 chiều. Khi đứng trước màn hình của máy bán thẻ tự động, anh ta nhấn nút chọn loại thẻ muốn mua, và chọn địa điểm cần đến. Thực hiện xong các bước anh ta nín thở chờ xem kết quả. May quá, cuối cùng cũng thấy cái thẻ xanh xanh. Phù… Tiếp đến là tiến đến cửa entrance, thấy người ta ai cũng để cái thẻ lên mặt cái máy kiểm tra thẻ và nghe “tít” một cái là có thể đi vào. Anh ta cũng bắt chước làm theo. Oái, sao lại nghe đến 2 tiếng “tít” không giống như bao người khác? Nhưng thôi kệ, cứ lên MRT cái đã. Đã đến trạm dừng, anh ta xuống tàu và hiên ngang đi đến lối ra. Nhưng máy kiểm tra báo thẻ của anh ta không có tiền, đồng nghĩa với việc không được ra ngoài. Chết! Đã vậy còn thấy quê quê vì ai cũng nhìn mình. Sau đó thì mọi chuyện cũng được giải quyết êm xuôi: Anh ta phải trả thêm 1 SGD nữa để được ra ngoài. Lí do là tại anh ta cà thẻ… 2 lần ở điểm đi nên không còn tiền cho điểm đến.“Phải chú ý thông tin trên bảng màn hình và nghe thông báo từ hệ thống thông tin bằng loa ở trong sân ga, nếu không bạn có thể sẽ lỡ chuyến tàu hoặc bị lạc”. Richard kết thúc câu chuyện. Tôi nghe mà không khỏi ôm bụng cười nhưng rồi sau đó lật đật lấy sổ tay ghi lại “kinh nghiệm xương máu” của vị du khách kia để sau này còn nhớ mà… tránh. Người ta bảo “ai nên không mà không khốn một lần”, quả không sai.

Lúc ngồi trong tàu điện ngầm ở Singapore, một vài người trong chúng tôi đã không ngăn nổi cảm thán “trông người mà ngẫm đến ta”. Ai cũng mong, cũng hy vọng từ nay đến năm 2020, 6 tuyến tàu điện ngầm với tổng giá trị dự án hơn 5 tỷ USD sẽ sớm được xây dựng tại TP. Hồ Chí Minh. Với sự góp mặt của loại hình vận tải này, hy vọng tỷ lệ sử dụng giao thông công cộng sẽ được nâng lên, thay thế một phần tư lượng xe gắn máy lưu thông trên đường vào năm 2010 và đến năm 2020 là 50%, chấm dứt nạn kẹt xe kinh niên từ bao năm qua mà mỗi lần đặt lên bàn làm việc, các cơ quan chức năng vẫn chưa biết “gỡ” như thế nào.

Bạn có thể lấy tập sách Hướng dẫn nhanh khi di chuyển bằng tàu điện ngầm MRT ở những phòng điều hành tại tất cả các nhà ga MRT. Để biết thêm chi tiết về dịch vụ MRT, bạn có thể tham khảo sách hướng dẫn về mạng lưới giao thông (TransitLink Guide) được bán với giá 1,5 SGD tại hầu hết các trạm MRT và những trạm dừng xe buýt. Muốn biết thêm thông tin, bạn cũng có thể gọi đường dây nóng TransitLink Hotline tại số 1800-767 4333 (miễn cước khi gọi tại Singapore ) hoặc xem trang web www.smrt.com.sg

(Theo BRVT)