Sự Thật Không Ngờ Về Cái Chết Của Tổng Thống Lập Quốc Mỹ, George ...

Mặc dù công chúng biết nhiều điều về cuộc đời của vị tổng thống Mỹ đầu tiên, không nhiều người hiểu rõ về cái chết bí ẩn của ông. Trong suốt hai thế kỷ, cái chết của Tổng thống George Washington vẫn gây bức bối xung quanh những phương pháp điều trị kỳ lạ của các bác sĩ, khiến cho tình hình chỉ trở nên tồi tệ hơn.

Vào tháng 12/1799, người cha lập quốc Mỹ đột nhiên bị ốm. Lúc đầu, điều đó dường như không có lý do gì để báo động. Vào thời điểm đó, Washington đã sống sót sau khi mắc một loạt căn bệnh hiểm nghèo đương thời, bao gồm sốt rét, đậu mùa, lao, kiết lỵ, viêm amidan và viêm phổi. Vì vậy, khi ông kêu đau họng, không ai nghĩ rằng đó là khởi đầu cho hành trình cuối cùng của vị tổng thống vĩ đại.

Chỉ trong vòng vài ngày, George Washington qua đời ở tuổi 67. Vậy vấn đề có thực sự là do đau họng không? Và nếu không phải thì ông đã chết như thế nào? Không ai biết chắc chắn câu trả lời, nhưng đây có thể là một trường hợp mà các phương pháp điều trị còn tồi tệ hơn so với bản thân căn bệnh.

Mặc dù các bác sĩ đã nhanh chóng đến nhà của Washington ở Mount Vernon, họ chỉ mang theo các phương pháp điều trị cổ hủ từ thế kỷ 18. Và đáng buồn thay, những phương pháp này đã khiến cái chết của George Washington trở thành một sự cố đau đớn và vẫn còn gây bức bối mãi hơn hai thế kỷ sau.

Cái chết của George Washington đã kết thúc cả cuộc đời phục vụ đất nước của ông. Washington đã lãnh đạo quân đội trong Chiến tranh Cách mạng, tổ chức Hội nghị Lập hiến và là tổng thống đầu tiên của nước Mỹ.

Vào năm 1796, ông gần hoàn thành nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của mình và đã sẵn sàng nghỉ hưu. Ngày 17/9/1796, Washington tuyên bố sẽ không tìm kiếm nhiệm kỳ thứ ba, thay vào đó, ông trở về điền trang Mount Vernon của mình.

Ở đó, Washington đã dành trọn thời gian để quản lý 5 trang trại, 800 động vật và 300 nô lệ. Ông thức dậy trước khi Mặt trời mọc, hồi đáp thư từ, rồi dành cả ngày trên lưng ngựa đi kiểm tra trang trại, thăm các chuồng chăn nuôi.

Khi một người bạn cố gắng thuyết phục Washington quay trở lại chính trường, ông từ chối. Vị cựu tổng thống bày tỏ “mong muốn tha thiết của mình là vượt qua vòng xoáy của cuộc sống khi về hưu, và không bị quấy rầy trong những ngày còn lại”.

Nhưng Washington vẫn là người của công chúng ngay cả khi ông cố gắng sống một cuộc sống riêng tư hơn. Ông và vợ mình là Martha đã tiếp hàng trăm vị khách, kể cả những người lạ, mong muốn gặp người anh hùng Chiến tranh Cách mạng. Có lần ông viết trong nhật ký: “Hiện tại tôi chỉ có một mình… Trừ khi có ai đó bất ngờ xông vào, bà Washington và tôi sẽ làm điều mà chúng tôi đã không làm được trong 20 năm qua, đó là ăn tối chỉ hai người với nhau".

Bất chấp một lịch trình bận rộn khi về hưu, George Washington vẫn hoạt bát và tràn đầy năng lượng ở độ tuổi hơn 60. Và vào cuối năm 1799, có vẻ như Washington - khi đó đã 67 tuổi – đang sẵn sàng chứng kiến sự khởi đầu của thế kỷ 19. Vợ ông, Martha, chắc chắn tin như vậy. Bà lưu ý rằng chồng bà đã thề "không rời bỏ nhà hát thế giới này trước năm 1800".

Nhưng rốt cuộc cái chết của George Washington đã xảy đến chỉ vài ngày trước khi thế kỷ mới bắt đầu.

Vào ngày 12/12/1799, Washington vượt qua cơn mưa đá và tuyết để trở về cư dinh Mount Vernon của mình. Ông về nhà muộn và thấy những vị khách ăn tối đã ngồi chờ. Để tránh khách phải chờ lâu thêm, Washington dùng bữa ngay với họ trong khi vẫn mặc bộ quần áo ướt.

Ngày hôm sau, nhiệt độ giá lạnh và tuyết dày không ngăn được Washington lên ngựa đi kiểm tra trang trại như thường lệ. Nhưng ngay trên đường đi, ông đã bắt đầu thấy viêm họng nặng. Tình trạng mỗi lúc một tệ hơn. Tối hôm đó, ông không thể đọc báo cho bà Martha nghe.

Washington đi ngủ, với giọng nói khàn khàn và cổ họng thô ráp. Ông thức dậy vào sáng hôm sau trong tình trạng khó thở.

Các bác sĩ đã nhanh chóng tới Mount Vernon với hy vọng hồi sinh cựu tổng thống. Họ cố gắng thử hết cách này đến cách khác để cứu mạng ông, nhưng chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn.

Ba bác sĩ có mặt tại hiện trường đã cố gắng cứu chữa cho Washington bằng các phương pháp điều trị phổ biến trong thế kỷ 18. Đặc biệt, họ chủ yếu dựa vào phương pháp rút máu. Vào thời điểm George Washington qua đời, các bác sĩ đã rút bỏ khoảng 80 ounce máu (hơn 2,2 lít) của ông - tức khoảng 40% tổng thể tích máu trong cơ thể.

Rút máu cũng không phải là phương pháp điều trị duy nhất mà họ đã thử. Một bác sĩ đã cho bệnh nhân uống một liều clorua thủy ngân và chất lấy cao răng, khiến Washington nôn dữ dội. Một bác sĩ khác thì cho ông uống thuốc xổ. Bác sĩ quân y James Craik thậm chí đã bôi một loại thuốc độc hại trực tiếp lên cổ họng của tổng thống, gây phồng rộp.

Khiến cho tình trạng tồi tệ hơn, các bác sĩ còn ngoáy họng vị cha lập quốc bằng hỗn hợp bọ cánh cứng khô. Chưa hết, họ hướng dẫn ông uống hỗn hợp bơ, mật đường và giấm, thứ khiến bệnh nhân gần như chết ngạt.

Vào cuối buổi chiều, sau lần rút máu thứ tư trong vòng 12 giờ, cựu tổng thống lúc này đã kiệt sức, vật lộn để hít thở. Ông quay sang Craik nói: “Bác sĩ, tôi chết thật khổ sở, nhưng tôi không sợ phải ra đi”.