Thánh Mát-thêu Lê Văn Gẫm Giáo Dân Tử đạo

Gương thánh nhân: Gia đình thánh Matthêu Gẫm diễm phúc, vì có được ba người chết vì đạo: người con trai thứ ba của thánh nhân ngăn cản không cho người ta đốt nhà thờ nên bị giết, người con trai thứ tư bị bắt vì đạo và bị thiêu sống trong khám đường cùng với nhiều tín hữu khác tại Bà Rịa, ngày 7 tháng giêng năm 1862, và chính thánh nhân đã chịu chết đổ máu ra vì trung thành tin theo Chúa.

Mát-thêu Gẫm sinh năm 1813, tại làng Long Đại tỉnh Biên Hòa, nay thuộc huyện Thủ Đức, cha là Phaolô Lê Văn Lại, mẹ là Maria Nguyễn Thị Nhiệm. Hai ông bà sống rất đạo đức nhiệt thành, có tất cả 6 người con, cậu Matthêu Gẫm là con cả.

Nhờ gương nhân đức và lòng sốt sắng của cha mẹ, cậu Gẫm rất mến mộ dâng mình giúp việc Chúa. Cậu đã trình lên cha mẹ và linh mục chánh sở ước nguyện tốt đẹp đó, và đã được chấp nhận. Năm lên 15 tuổi cậu đã được gia nhập chủng viện Lái thiêu để tu luyện làm linh mục. Từ ngày cậu gia nhập chủng viện, song thân cậu phải làm việc cực khổ quá sức mà không đủ ăn, buộc lòng đến xin rước cậu về phụ giúp, vì cậu là anh cả của một đàn em nhỏ dại. Và cậu đã vui lòng vâng lời cha mẹ, trở về giúp đỡ gia đình, mặc dầu lòng vẫn tha thiết với lý tưởng tông đồ.

Sau một thời gian phụ giúp cha mẹ, cậu thấy gia đình đã khấm khá đủ ăn, nên xin phép kết hôn với một thiếu nữ có đạo ở Long Điền, Bà Rịa. Từ đó hai vợ chồng chung sống hòa thuận, cần cù làm việc, siêng năng sống đạo, và luôn sẵn sàng giúp đỡ các linh mục trong việc truyền giáo. Hai ông bà sinh được 4 người con mà hai người đã được phước chết vì đạo.

Matthêu Gẩm là người buôn bán, ông có thuyền riêng và rất thông thạo sông biển, lại sẵn sàng phụ giúp nhà chung và các linh mục. Vì thế cha Lợi ở Bà Rịa thường nhờ ông đi Hạ Châu (Singapo) và Pê-năng (Mãlai), đưa đón các linh mục thừa sai và các chủng sinh du học. Ông đã đi được mấy chuyến êm xuôi, nhưng các quan quân cũng bắt đầu tình nghi theo dõi.

Năm 1846, cha Lợi lại nhờ ông sang Singapo rước Đức Cha Nghĩa, cha Lộ và ba chủng sinh về Sàigòn. Ông biết đây là chuyến đi rất nguy hiểm, nhưng vì lợi ích cho Hội thánh, ông hy sinh ra đi.

Ngày 6 tháng 6 năm 1846, thuyền ông đã chở Đức Cha và chủng sinh về đến Cần Giờ. Theo dự tính sẽ có ghe ra đón tại đây, nhưng vì bị bão tố, thuyền ông về trễ, nên ghe ra đón đã trở về. Ông đánh lều kéo bườm cho thuyền chạy vào Sàigòn, thì bị thuyền tuần tiểu chặn lại tra xét, và tất cả đều bị bắt.

Nhiều lần ông bị các quan đưa ra tra khảo, và dù bị đánh đòn đau đớn, ông vẫn cương quyết không bước qua Thánh Giá, các quan thấy không thể lay chuyển nổi lòng tin sắt đá của ông, nên đệ đơn về kinh xin kết án xử trảm. Mãi bảy tháng sau, vua Thiệu Trị mới chuẩn phê bản án. Ngày 11 tháng 5 năm 1847, Mátthêu Gẫm được đưa ra pháp trường Da Còm, thuộc xứ Chợ Quán, đầu vị anh hùng tử đạo đã lìa khỏi cổ, màu tuôn đổ làm hạt giống đức tin trổ sinh nhiều tín hữu khác…

Đức Thánh Cha Lêô XIII đã phong ngài lên Chân phước ngày 27 tháng 5 năm 1900. Và ngày 19 tháng 6 năm 1988, Đức Giáo Chủ Gioan Phaolô II đã suy tôn ngài lên bậc Hiển thánh.

Quyết tâm:Noi gương thánh Matthêu Gẩm tử đạo, hết lòng thương yêu giúp đỡ cha mẹ và sẵn sàng hy sinh tất cả vì lợi ích Hội Thánh, dù có đau khổ chết chóc cũng vui lòng chấp nhận.

Cầu nguyện: Lạy Cha, Cha đã ban cho Giáo hội Việt Nam nhiều chứng nhân anh dũng, biết hiến dâng mạng sống, để hạt giống đức tin trổ sinh hoa trái dồi dào trên quê hương đất nước chúng con. Xin nhận lời các ngài chuyển cầu, cho chúng con biết noi gương các ngài để lại: luôn can đảm làm chứng cho Chúa và trung kiên mãi đến cùng.