Vì Sao Cá Voi Bơi được? - VnExpress

Tổ tiên của cá voi là loài thú đất liền có kích cỡ bằng chó sói.

Một nhóm khoa học quốc tế công bố kết quả này hôm qua, sau khi đã nghiên cứu các hóa thạch cá voi.

Các nhà khoa học tin rằng tổ tiên của bộ cá voi (gồm cá voi, cá heo mỏ và cá heo) là những động vật trên cạn. Trong quá trình tiến hóa, chúng đã rời xa đất liền và trườn dần xuống biển để trốn tránh kẻ thù hoặc tìm kiếm thức ăn. Dần dần, những con thú này tiêu biến các chi và trở nên thích nghi hoàn toàn với đời sống dưới nước. Cho đến một thập kỷ trước đây, khoa học mới chỉ biết rất ít về quá trình chuyển tiếp này. Nhưng nay, các hóa thạch mới phát hiện được đã lấp phần nào khoảng trống lịch sử đó, trong đó có lời giải cho việc làm thế nào cá voi có thể trở thành những tay bơi lượn cự phách mà không hề chóng mặt.

Đó là vì tai trong (hệ thống kênh bán khuyên chịu trách nhiệm về cảm giác thăng bằng) của cá voi nhỏ hơn nhiều kích thước cơ thể nếu so với các loài khác. Hệ thống này có ở tất cả các loài thú, trong đó có con người. Chúng ta chỉ ý thức được vai trò của nó khi có trục trặc xảy ra, chẳng hạn khi uống rượu, bị ốm hay lái xe qua những đoạn cua gấp. Ở cá voi, kích cỡ tai trong so với kích cỡ cơ thể là quá nhỏ (chẳng hạn tai trong của người còn lớn hơn là của cá voi xanh), vì thế kém nhạy cảm hơn nhiều. Những chuyển động ngoặt, lượn gấp hay xoay tròn không hề khiến chúng chóng mặt.

Cũng theo các nhà nghiên cứu Anh, Ấn Độ, Pakistan và Mỹ, quá trình "thu gọn" tai trong diễn ra rất nhanh sau khi chúng vĩnh biệt đất liền vào khoảng 45 triệu năm trước. Chỉ trong một "cái chớp mắt tiến hóa" dài khoảng 10 triệu năm, những con cá voi nguyên thủy chậm chạp trên mặt đất đã trở thành những tay thợ lặn cừ khôi. Và cũng không có một loài chim, thú hay bò sát nào biến đổi cơ quan thăng bằng nhiều như chúng.

B.H. (theo BBC)