(Vòng Loại World Cup) Loại Mario Balotelli, HLV Mancini Có Cảm ...

Khi nhắc đến Mario Balotelli, người ta nhớ ngay đến hình ảnh của một gã trai hư chính hiệu của bóng đá Italia, một cầu thủ lắm tài nhiều tật, thích vướng vào những thú vui vô bổ bên ngoài sân cỏ. Lối sinh hoạt thiếu lành mạnh chính là nguyên nhân khiến chàng tiền đạo sinh năm 1990 tự chôn vùi sự nghiệp của mình.

Tuy nhiên, đó đã là câu chuyện của nhiều năm về trước. Ở tuổi 31, Balotelli đã trở thành một chàng trai chững chạc hơn, trưởng thành hơn sau những năm tháng nổi loạn của tuổi trẻ. Những rắc rối thi thoảng cũng xảy đến với anh, đó có thể là khi Super Mario tự ý bỏ tập tại Brescia vì đau dạ dày, hoặc là tự mình đến đàm phán với Marseille mà không cho đội chủ quản Nice hay tin. Nhưng suy cho cùng, Balotelli giờ đây đã không còn dám quậy phá như hồi còn khoác áo Inter Milan hay Manchester City nữa.

Việc sẵn sàng hạ cái tôi và chấp nhận chuyển sang thi đấu cho các đội bóng ít tăm tiếng hơn đã cho thấy, Balotelli nhận thức được bản thân mình cần gì. Ý thức được sự sa sút sau những biến cố xảy ra thời còn trẻ, Super Mario đã phải lập tức tìm cách đưa sự nghiệp của mình trở lại đúng quỹ đạo. Không nhất thiết đó phải là những đội bóng lớn như Man City hay Inter Milan, với Balotelli, anh chỉ cần một bến đỗ phù hợp để làm lại từ đầu là được, bất kể đó là đội bóng nào đi nữa.

Những thống kê liên quan đến số bàn thắng và kiến tạo của Balotelli đã nói lên điều này. Mùa giải 2016/17, chân sút người Ý gia nhập Nice của Pháp. Xét về danh tiếng, Nice chỉ là một đội bóng tầm trung. Ấy thế, tiền đạo sinh năm 1990 lại bất ngờ hồi sinh mạnh mẽ tại đây. Ngay trong năm đầu tiên tại đội bóng mới, Balotelli đã ghi đến 17 bàn thắng, gần gấp đôi những gì mà anh làm được ở hai mùa giải trước đó trong màu áo Liverpool và AC Milan.

Kể từ đó, càng nhiều người lại tin vào một màn trở lại ngoạn mục của Balotelli. Về phần mình, Balotelli cũng đáp trả mạnh mẽ niềm tin này bằng thành tích ghi 26 bàn sau 38 trận trong mùa giải thứ hai thi đấu tại Pháp. Phong độ chói sáng này của Balotelli đã giúp anh trở lại ĐT Italia vào năm 2018, sau 3 năm vắng mặt. Đó được xem là sự thừa nhận cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của anh suốt mấy năm trời ròng rã. Tiếc cho chân sút sinh năm 1990, sự thừa nhận này lại xảy đến muộn màng với anh, khi mà ĐT Italia năm đó không thể giành vé dự World Cup diễn ra trên đất Nga.

Những năm tiếp theo, sự nghiệp của Balotelli gặp đôi chút gián đoạn vì những bất đồng với đội bóng chủ quản và khó khăn trong tình hình COVID-19. Nhưng sau cùng, anh vẫn tìm được lối thoát cho mình. Trước thềm mùa giải 2021/22, Adana Demirspor, tân binh của giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ, đã ký hợp đồng với Balotelli. Anh đáp lại những kỳ vọng to lớn này bằng 11 bàn thắng tại giải quốc nội và giúp đội bóng của mình đánh chiếm vị trí thứ 5. Có thể nói rằng, những tín hiệu tích cực một lần nữa đã trở lại với Super Mario.