Vườn Quốc Gia Bến En - - Huyện Như Thanh

Vườn Quốc gia Bến En được thành lập ngày 27/01/1992, nằm trên địa bàn hai huyện Như Thanh và Như Xuân, cách trung tâm huyện Như Thanh 9km về phía tây, tổng diện tích tự nhiên 14.634ha, gồm 16 tiểu khu sinh thái và vùng hồ sông Mực chứa 40 triệu m3 nước, vào mùa lũ nơi sâu nhất của hồ tới hơn 40m và là hồ lớn nhất xứ Thanh. Hồ nước ở Bến En xanh và rộng nên đứng từ xa quan sát du khách có cảm giác như đang ngắm nhìn một bờ vịnh trên núi. Giữa hồ và sông được ngăn cách bởi một con đập ngăn lũ nhưng vẫn không làm mất đi ý nghĩa huyền thoại sông Mực xưa kia. Toàn bộ khu lòng hồ phía trên đập gồm có 21 hòn đảo lớn nhỏ được bao bọc bởi ba cánh cung núi đá, đồi đất, rừng cây, tạo ra cảnh quan sơn thuỷ hữu tình. Phía dưới đập là dòng sông Mực uốn quanh núi đá tạo nên một quần thể hài hoà nên thơ.

Vườn  có nền đất tốt và độ ẩm phù hợp nên sinh thái rất đa dạng, phong phú, với 1.389 loài thực vật, do điều kiện địa hình, đất đai, hệ thực vật ở đây tạo thành kiểu chính là rừng kín, thường xanh, nhiệt đới ẩm, trên đất đá vôi thấp đã bị tác động bởi con người với diện tích 338 ha, phân bố thành hai khu vực: khu sông Chàng thuộc dãy Bù Đăng, Đá Trai và khu trung tâm thượng nguồn sông Mực chủ yếu là lim xanh, gội, mỡ, sồi... ngoài ra còn có nhiều loài khác như săng lẻ, lát hoa, trai lý, bù hương, vàng tâm, chò chỉ... Về hệ động vật rừng Bến En gồm có 624 loài.

(Một góc Bến En)

Mỗi buổi bình minh, đứng trên đập sông Mực, nhìn về phía đông và đông bắc là dãy núi đá vôi thuộc địa phận xã Hải Vân với nhiều hình thù kỳ vĩ. Dọc theo chân núi là dòng sông Mực uốn quanh và nhiều con suối nhỏ róc rách đêm ngày. Đặc biệt dãy núi này còn có hệ thống hang động, có những hang động chỉ là những thắng cảnh tự nhiên nhưng cũng có nơi đã đi vào lịch sử trở thành một pho sử sống theo cả hai nghĩa, ấy là di tích lịch sử hang Lò cao kháng chiến.