“Đại Bàng Xanh” Nigeria: Kiểm Chứng Sức Trẻ - Báo Nhân Dân

World Cup 1994 chứng kiến một màn trình diễn xuất sắc của Nigeria nhưng “Siêu đại bàng” không thể bước tiếp qua vòng 16 đội. Hai thập kỷ sau, tại World Cup 2014, một lần nữa đội bóng châu Phi lại gục ngã trước ngưỡng cửa vào tứ kết khi để thua Pháp 0-2 ở vòng loại trực tiếp đầu tiên. World Cup năm nay, Nigeria chắc chắn không muốn điều đó lặp lại.

Là đội bóng châu Phi đầu tiên giành vé tới nước Nga một cách thuyết phục, Nigeria đã lần lượt đánh bại các “ông lớn” của bóng đá Lục địa Đen, như đương kim vô địch châu Phi Cameroon, cựu vô địch Zambia và đội bóng có lối chơi rất khó chịu Algeria để đứng đầu bảng B, bảng đấu được coi là khó nhằn nhất vòng loại World Cup khu vực châu Phi.

Chiến thắng “hủy diệt” 4-0 trước Cameroon ở lượt trận thứ 3 vòng loại đã cho thấy rằng “Đại bàng xanh” khi đã vào quỹ đạo sẽ là mối đe dọa đáng kể đối với bất kỳ đội bóng nào. Ngay cả người Argentina cũng từng nếm trải điều đó hồi tháng 11 năm ngoái khi để Nigeria ngược dòng ngoạn mục từ chỗ bị thủng lưới trước hai bàn rồi vươn lên giành chiến thắng chung cuộc 4-2. Tuy nhiên, trong ba lần gặp nhau ở vòng bảng World Cup, Nigeria chưa từng thắng được đại diện của bóng đá Nam Mỹ.

Ở World Cup lần này, đội bóng đang xếp thứ 47 trên bảng xếp hạng của FIFA sẽ tiếp tục nằm chung bảng với Argentina cùng Croatia và Iceland. Nigeria chưa từng chạm trán cả hai đội bóng châu Âu trên trong khuôn khổ một kỳ World Cup.

Dàn cầu thủ trẻ của “Siêu đại bàng” sẽ được dẫn dắt bởi đội trưởng, tiền vệ kỳ cựu John Obi Mikel.

Trong khi sở hữu nhiều sao trẻ chất lượng cho mặt trận tấn công với sự góp mặt của Alex Iwobi, Kelechi Iheanacho và Victor Moses, đội trưởng kỳ cựu John Obi Mikel sẽ mang đến sự ổn định cần thiết nơi trung tâm của hàng tiền vệ. Bên cạnh đó, cần phải kể đến hai tiền đạo Odion Jude Ighalo và Ahmed Musa. Musa chính là cầu thủ Nigeria đầu tiên có được nhiều hơn một bàn thắng trong một trận đấu tại World Cup. Tiền đạo của CSKA Moscow đã ghi hai bàn vào lưới Argentina trong trận đấu cuối cùng vòng bảng tại World Cup Brazil 2014.

Thầy trò huấn luyện viên Gernot Rohr sẽ mở màn chiến dịch World Cup 2018 với trận gặp Croatia vào ngày 16-6, tiếp đó sẽ là trận đấu với Iceland sáu ngày sau, và cuối cùng là đụng Argentina vào ngày 26-6 tại Saint Petersburg.

Danh sách 23 cầu thủ chính thức của Nigeria dự World Cup 2018:

Thủ môn: Francis Uzoho (Deportivo La Coruna), Ikechukwu Ezenwa (Enyimba), Daniel Akpeyi (Chippa United).

Hậu vệ: William Troost-Ekong, Abdullahi Shehu (Bursaspor), Tyronne Ebuehi (Ado Den Haag), Elderson Echiejile (Cercle Brugge KSV), Bryan Idowu (Amkar Perm), Chidozie Awaziem (Nantes FC), Leon Balogun (Brighton), Kenneth Omeruo (Kasimpasa).

Tiền vệ: Mikel John Obi (Tianjin Teda), Ogenyi Onazi (Trabzonspor), Wilfred Ndidi (Leicester City), Oghenekaro Etebo (Las Palmas), John Ogu (Hapoel Be'er Sheva), Joel Obi (Torino, Italy).

Tiền đạo: Ahmed Musa (CSKA Moscow), Kelechi Iheanacho (Leicester City), Victor Moses (Chelsea), Odion Ighalo (Changchun Yatai), Alex Iwobi (Arsenal), Simeon Nwankwo (Crotone).