Học Thuyết Công Bằng Là Gì?

Học thuyết công bằng là một chính sách của Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC). FCC tin rằng giấy phép phát sóng (bắt buộc đối với cả đài phát thanh và đài truyền hình mặt đất) là một hình thức tín nhiệm của công chúng và do đó, những người được cấp phép phải đưa ra các vấn đề gây tranh cãi một cách cân bằng và công bằng. Chính sách này là một tai nạn của việc bãi bỏ quy định của Chính quyền Reagan. Không nên nhầm lẫn Học thuyết Công bằng với Quy tắc Thời gian Bình đẳng .

Lịch sử

Chính sách năm 1949 này là một tạo tác của tổ chức tiền thân của FCC, Ủy ban Phát thanh Liên bang. FRC đã phát triển chính sách để đáp ứng với sự phát triển của vô tuyến (nhu cầu "không giới hạn" đối với phổ tần hữu hạn dẫn đến việc chính phủ cấp phép phổ tần vô tuyến). FCC tin rằng giấy phép phát sóng (bắt buộc đối với cả đài phát thanh và đài truyền hình mặt đất) là một hình thức tín nhiệm của công chúng và do đó, những người được cấp phép phải đưa ra các vấn đề gây tranh cãi một cách cân bằng và công bằng.

Lý do "lợi ích công cộng" cho học thuyết công bằng được nêu trong Mục 315 của Đạo luật Truyền thông năm 1937 (sửa đổi năm 1959). Luật yêu cầu các đài truyền hình cung cấp " cơ hội bình đẳng " cho "tất cả các ứng cử viên chính trị đủ tiêu chuẩn hợp pháp cho bất kỳ văn phòng nào nếu họ đã cho phép bất kỳ người nào đang điều hành tại văn phòng đó sử dụng đài." Tuy nhiên, sự cung cấp cơ hội bình đẳng này không (và không) mở rộng cho các chương trình tin tức, phỏng vấn và phim tài liệu.

Chính sách xác nhận của Tòa án tối cao

Năm 1969, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ nhất trí (8-0) ra phán quyết rằng Công ty Phát sóng Sư tử Đỏ (của Red Lion, PA) đã vi phạm học thuyết công bằng. Đài phát thanh của Red Lion, WGCB, đã phát sóng một chương trình tấn công một tác giả và nhà báo, Fred J. Cook. Cook yêu cầu "thời gian bằng nhau" nhưng bị từ chối; FCC ủng hộ tuyên bố của anh ta vì cơ quan này coi chương trình WGCB là một cuộc tấn công cá nhân. Đài truyền hình đã kháng cáo; Tòa án tối cao đã ra phán quyết cho nguyên đơn, Cook.

Trong phán quyết đó, Tòa án coi Tu chính án thứ nhất là "tối quan trọng", nhưng không phải đối với đài truyền hình mà là đối với "công chúng đang xem và lắng nghe." Justice Byron White , viết cho Đa số:

Trong nhiều năm, Ủy ban Truyền thông Liên bang đã đặt ra yêu cầu đối với các đài phát thanh và truyền hình rằng cuộc thảo luận về các vấn đề công phải được trình bày trên các đài truyền hình và mỗi bên của những vấn đề đó phải được đưa tin công bằng. Đây được gọi là học thuyết công bằng, có nguồn gốc từ rất sớm trong lịch sử phát sóng và đã duy trì các phác thảo hiện tại của nó trong một thời gian. Đó là một nghĩa vụ có nội dung được xác định trong một loạt dài các phán quyết của FCC trong các trường hợp cụ thể, và khác với yêu cầu luật định [370] của 315 của Đạo luật Truyền thông [lưu ý 1] rằng thời gian như nhau được phân bổ cho tất cả các ứng viên đủ điều kiện cho văn phòng công ... Vào ngày 27 tháng 11 năm 1964, WGCB thực hiện chương trình phát sóng dài 15 phút của Mục sư Billy James Hargis như một phần của loạt phim "Cuộc thập tự chinh của Cơ đốc giáo". Một cuốn sách của Fred J. Cook có tựa đề "Goldwater - Người cực đoan bên phải" đã được thảo luận bởi Hargis, người nói rằng Cook đã bị một tờ báo sa thải vì đưa ra những cáo buộc sai trái đối với các quan chức thành phố; rằng Cook sau đó đã làm việc cho một ấn phẩm liên kết với Cộng sản; rằng anh ta đã bảo vệ Alger Hiss và tấn công J. Edgar Hoover và Cục Tình báo Trung ương; và bây giờ anh ta đã viết một "cuốn sách để bôi nhọ và tiêu diệt Barry Goldwater ." ... Do sự khan hiếm của các tần số phát sóng, vai trò của Chính phủ trong việc phân bổ các tần số đó và các yêu cầu chính đáng của những người không thể không có sự trợ giúp của chính phủ để có được quyền truy cập vào các tần số đó để thể hiện quan điểm của họ, chúng tôi giữ các quy định và [401] phán quyết về vấn đề này ở đây đều được ủy quyền theo luật và hiến pháp. [lưu ý 28] Phán quyết của Tòa phúc thẩm ở Red Lion được khẳng định và trong RTNDA đã đảo ngược và các nguyên nhân được điều chỉnh lại cho các thủ tục phù hợp với ý kiến ​​này. Red Lion Broadcasting Co. và Ủy ban Truyền thông Liên bang, 395 US 367 (1969)

Ngoài ra, một phần của phán quyết có thể được hiểu là biện minh cho sự can thiệp của Quốc hội hoặc FCC vào thị trường để hạn chế độc quyền, mặc dù phán quyết đang giải quyết sự thiếu hụt của tự do:

Mục đích của Tu chính án thứ nhất là bảo tồn một thị trường không bị cấm đoán của những ý tưởng mà ở đó sự thật cuối cùng sẽ chiếm ưu thế, thay vì duy trì sự độc quyền của thị trường đó, cho dù đó là của chính phủ hay do tư nhân cấp phép. Công chúng có quyền được tiếp cận phù hợp với các ý tưởng và kinh nghiệm xã hội, chính trị, thẩm mỹ, đạo đức và các ý tưởng và kinh nghiệm khác, điều cốt yếu ở đây. Quyền đó có thể không bị Quốc hội hoặc FCC rút gọn theo hiến pháp.

Tòa án Tối cao xem xét lại Chỉ năm năm sau, Tòa án (phần nào) đã đảo ngược chính nó. Năm 1974, Chánh án SCOTU Warren Burger (viết cho một tòa án thống nhất ở Miami Herald Publishing Co. v. Tornillo, 418 US 241) nói rằng trong trường hợp của các tờ báo, yêu cầu " quyền trả lời " của chính phủ "không thể tránh khỏi làm giảm sức mạnh và hạn chế sự đa dạng của các cuộc tranh luận công khai. " Trong trường hợp này, luật Florida đã yêu cầu các tờ báo cung cấp một hình thức tiếp cận bình đẳng khi một tờ báo tán thành một ứng cử viên chính trị trong một bài xã luận.

Có sự khác biệt rõ ràng trong hai trường hợp, ngoài vấn đề đơn giản là các đài phát thanh được chính phủ cấp giấy phép và báo chí thì không. Quy chế Florida (1913) có triển vọng hơn nhiều so với chính sách FCC. Từ quyết định của Tòa án. Tuy nhiên, cả hai quyết định đều thảo luận về sự khan hiếm tương đối của các hãng tin tức.

Quy chế Florida 104,38 (1973) [là] quy chế "quyền trả lời" quy định rằng nếu một ứng cử viên để được đề cử hoặc tranh cử bị bất kỳ tờ báo nào công kích về tính cách cá nhân hoặc hồ sơ chính thức của mình, thì ứng cử viên có quyền yêu cầu báo đó in , miễn phí cho ứng viên, bất kỳ câu trả lời nào mà ứng viên có thể thực hiện đối với các khoản phí của tờ báo. Thư trả lời phải xuất hiện ở một nơi dễ thấy và cùng loại với các khoản phí dẫn đến câu trả lời, miễn là nó không chiếm nhiều dung lượng hơn các khoản phí. Không tuân thủ quy chế cấu thành tội nhẹ cấp độ một ...Ngay cả khi một tờ báo sẽ không phải trả thêm chi phí để tuân thủ luật truy cập bắt buộc và sẽ không bị buộc phải từ bỏ việc xuất bản tin tức hoặc quan điểm khi bao gồm một câu trả lời, quy chế của Florida không thể xóa bỏ các rào cản của Tu chính án thứ nhất vì nó xâm nhập vào chức năng của các trình soạn thảo. Một tờ báo không chỉ là một ổ chứa hoặc ống dẫn thụ động cho tin tức, bình luận và quảng cáo. [Lưu ý 24] Việc lựa chọn tài liệu để đưa vào một tờ báo, và các quyết định được đưa ra đối với các giới hạn về kích thước và nội dung của tờ báo cũng như cách xử lý về các vấn đề công và các quan chức công - dù công bằng hay không công bằng - cấu thành việc thực thi quyền biên tập và phán xét. Người ta vẫn chưa chứng minh được bằng cách nào mà quy định của chính phủ về quy trình quan trọng này có thể được thực hiện phù hợp với các bảo đảm của Tu chính án thứ nhất về báo chí tự do khi chúng đã phát triển cho đến thời điểm này. Theo đó, phán quyết của Tòa án Tối cao Florida bị đảo ngược.

Trường hợp then chốt Năm 1982, Meredith Corp (WTVH ở Syracuse, NY) đã đăng một loạt bài xã luận tán thành nhà máy điện hạt nhân Nine Mile II. Hội đồng Hòa bình Syracuse đã đệ đơn khiếu nại về học thuyết công bằng lên FCC, khẳng định rằng WTVH "đã không cung cấp cho người xem những quan điểm mâu thuẫn về nhà máy và do đó đã vi phạm điều thứ hai trong số hai yêu cầu của học thuyết công bằng."

FCC đã đồng ý; Meredith đã đệ đơn yêu cầu xem xét lại, cho rằng học thuyết công bằng là vi hiến. Trước khi đưa ra phán quyết về kháng cáo, vào năm 1985, FCC, dưới quyền Chủ tịch Mark Fowler, đã xuất bản "Báo cáo Công bằng". Báo cáo này tuyên bố rằng học thuyết công bằng đang có "hiệu ứng lạnh" đối với lời nói và do đó có thể vi phạm Tu chính án thứ nhất.

Hơn nữa, báo cáo khẳng định rằng sự khan hiếm không còn là một vấn đề do truyền hình cáp. Fowler là một cựu luật sư của ngành công nghiệp truyền hình, người đã lập luận rằng các đài truyền hình không có vai trò lợi ích công cộng. Thay vào đó, ông tin rằng : "Nên thay thế nhận thức của các đài truyền hình là người được cộng đồng ủy thác bằng cách xem các đài truyền hình là những người tham gia thị trường."

Gần như đồng thời, trong Trung tâm Nghiên cứu & Hành động Viễn thông (TRAC) kiện FCC (801 F.2d 501, 1986), tòa án quận DC đã phán quyết rằng Học thuyết Công bằng không được hệ thống hóa như một phần của Bản sửa đổi năm 1959 cho Đạo luật Truyền thông 1937. Thay vào đó, các Thẩm phán Robert Bork và Antonin Scalia đã phán quyết rằng học thuyết này không được " bắt buộc theo luật ".

Quy tắc bãi bỏ của FCC Năm 1987, FCC đã bãi bỏ Học thuyết Công bằng, "ngoại trừ các quy tắc tấn công cá nhân và biên tập chính trị."

Năm 1989, Tòa án Quận DC đưa ra phán quyết cuối cùng trong Hội đồng Hòa bình Syracuse v FCC. Phán quyết đã trích dẫn "Báo cáo Công bằng" và kết luận rằng Học thuyết Công bằng không vì lợi ích công cộng:

Trên cơ sở hồ sơ thực tế phong phú được biên soạn trong thủ tục này, kinh nghiệm quản lý học thuyết và kiến ​​thức chuyên môn chung của chúng tôi về quy định phát sóng, chúng tôi không còn tin rằng học thuyết công bằng, như một vấn đề chính sách, phục vụ lợi ích công cộng ... Chúng tôi kết luận rằng quyết định của FCC rằng học thuyết công bằng không còn phục vụ lợi ích công cộng không phải là độc đoán, thất thường cũng không phải là lạm dụng ý muốn và tin chắc rằng nó sẽ hành động theo phát hiện đó để chấm dứt học thuyết ngay cả khi không tin rằng học thuyết đã không còn hợp hiến. Theo đó, chúng tôi duy trì Ủy ban mà không đề cập đến các vấn đề hiến pháp.

Quốc hội không hiệu quả Vào tháng 6 năm 1987, Quốc hội đã cố gắng hệ thống hóa Học thuyết Công bằng, nhưng dự luật đã bị Tổng thống Reagan phủ quyết . Năm 1991, Tổng thống George HW Bush tiếp theo với một quyền phủ quyết khác.

Trong Đại hội lần thứ 109 (2005-2007), Hạ nghị sĩ Maurice Hinchey (D-NY) đã giới thiệu HR 3302, còn được gọi là "Đạo luật Cải cách Quyền sở hữu Truyền thông năm 2005" hoặc MORA, để "khôi phục Học thuyết Công bằng." Mặc dù dự luật có 16 nhà đồng tài trợ, nhưng nó không đi đến đâu.