Ljungberg - Chú Sóc đỏ Trên Nền Cỏ Xanh

Cầu thủ Ljungberg.

Sự thành công trong 4 năm liền chơi cho CLB địa phương là Halmstads BK và màn trình diễn ấn tượng trong màu áo Thụy Điển trước đội tuyển Anh của Ljungberg năm 1998 đã khiến HLV Arsene Wenger của Arsenal như bị mê hoặc. Ông nhanh chóng xúc tiến việc ký kết hợp đồng với cầu thủ này chỉ một tuần sau đó.

Ljungberg trở thành hiện tượng tại sân Highbury ngay ở trận đầu ra quân trong màu áo Arsenal, khi làm tung lưới MU. Anh đã chứng tỏ cho các fan của những chàng pháo thủ thành London thấy, anh hoàn toàn xứng đáng kế thừa chiếc áo số 8 của Ian Wright - từng là linh hồn của đội bóng này. Chàng tiền vệ người Thụy Điển tâm sự: "Tôi đến Arsenal bởi đó là một đội bóng lớn. Ở đây, tôi có cơ hội học hỏi và thể hiện trình độ của mình. Bóng đá Anh thiên về thể lực và tốc độ, không chú trọng nhiều lắm đến kỹ thuật, nên ban đầu nhiều người khuyên tôi nên chọn Italy hoặc Tây Ban Nha làm nơi lập nghiệp. Nhưng tôi nghĩ đơn giản hơn, mình phải thử sức thì mới biết giải Ngoại hạng hấp dẫn như thế nào, và kết quả là tôi đã ở Arsenal từ năm 1998 đến nay. Mùa bóng vừa qua, chúng tôi đã giành chiến thắng kép, vượt mặt kình địch Manchester United".

Có vẻ như tiền vệ này rất hài lòng với cuộc sống ở Arsenal. Ngày mới đến CLB, anh kêu ầm trời vì cô độc và nhớ nhà. Nhưng giờ đây, với chiếc di động kè kè bên mình, anh không còn gì phải lo nghĩ. Ljungberg tâm sự: "Arsenal là một môi trường trong lành và thoải mái. Miễn là trong giờ tập, các cầu thủ mặc đầy đủ đồng phục và trả lời nhã nhặn trước báo giới cùng các fan. Không phải đội nào cũng dễ dãi với cầu thủ như thế. Ở Tottenham một thời gian có lệnh cấm sử dụng di động trên xe bus, không mặc quần bò, không để tóc tai bờm xơm. Thật lắm thứ khó chịu quá đi".

Tại World Cup 2002, do chấn thương, Ljungberg không thể vận dụng hết sức mạnh của mình vì màu cờ sắc áo của Thụy Điển. Tuy nhiên, những phút có mặt trên sân, anh đều làm hàng hậu vệ đối phương lúng túng. Các cô gái Thụy Điển nồng nhiệt reo tên anh, và các cổ động viên Nhật Bản cũng tỏ vẻ mến mộ, không ngớt lời khen mái đầu của anh giống người hùng nước Anh David Beckham. Tuy nhiên, cầu thủ tóc đỏ này lại lạnh lùng trả lời: "Beckham và tôi là hai mẫu cầu thủ khác biệt. Anh ấy thật tuyệt vời, cứ nhìn những gì anh ta thể hiện ở France 1998 thì biết". Rõ ràng là Ljungberg không phục tài thủ quân đội tuyển xứ sở sương mù, bởi năm 1998 là thời điểm đen tối nhất trong sự nghiệp bóng đá của Beckham, khi anh bị đuổi ra sân trong trận đấu với Argentina.

S. Đ.