Bouche, Voix, Langage : La Parole Chez Les Beri (Tchad) - Persée

MARIE- JOSÉ TUBIANA

Bouche, voix, langage la parole chez les Вегд

Les Вер'1 sont des éleveurs de dromadaires, de vaches, de moutons et de chèvres et, lorsque les conditions climatiques le permettent, des cultivateurs de mil. Ils vivent au nord-est du Tchad et au nord-ouest du Soudan, de part et d'autre de la frontière qui sépare ces deux pays2. Ils constituent une population que les Arabes subdivisent en Zaghawa et en Bideyat.

Les Zaghawa occupent le nord du Wadday et le nord du Dar For, les Bideyat le massif de l'Ennedi et l'extrême-nord du Dar For. Il y avait environ 230 000 Zaghawa (30 000 au Tchad et 200 000 au Soudan) et peut-être 20 000 Bideyat, selon le recensement de 1974. Aujourd'hui, les Zaghawa avancent les chiffres de 70 000 Zaghawa au Tchad et 250 000 au Soudan.

Le terme bè[i correspond à l'ensemble Zaghawa-Bideyat. C'est le nom par lequel ils se désignent eux-mêmes.

La langue bèp (ou bèj;i-a « langage des bèj;i ») est un ensemble de dialectes parlés par les Zaghawa et les Bideyat auxquels on propose d'adjoindre le Berti. L'unité de cet ensemble est à peu près certaine, les parlers (ou dialectes) berti ayant pu évoluer séparément à date ancienne. Hypothèse qui reste à vérifier. La relation diachronique entre la langue téda (dialectes téda et dialectes daza) et la langue bèçi est à peu près établie (Tubiana 1963, Petracek 1978).

Certains auteurs relèvent également une relation historique entre les deux ensembles ci-dessus et l'ensemble des dialectes kanembou et kanouri3. Cette relation est moins évidente pour nous que la précédente, mais il n'est pas question pour le moment de l'écarter.

Dans ces conditions, ces trois ensembles sont jusqu'à aujourd'hui classés en un même groupe dénommé « Saharien oriental » ou « Saharien central » ou simplement « Saharien », lequel groupe est parfois rattaché au « Nilo- Saharien ».

1. Le système de notation des tons est le suivant pour les cinq voyelles reconnues :/a/,/e/,/o/, / i /, / u /. Ton haut : / á / ; ton bas : / à / ; ton montant : / aá / ; ton descendant : / aà /. Aucun signe diacritique sur le ton moyen (s'il existe). 2. Sur cette population voir entre autres, M.-J. et J. Tubiana (1977) et M.-J. Tubiana (1985). 3. Tucker et Bryan (1956 citant des ouvrages de Lukas et Le Cœur) et (1966).